“苏家帮我回宋家争财产，名不正言不顺的不说，瓜田李下好说不好听啊，等到我出嫁或是回了京城，这些事总会传出去的，到时候苏家兄弟还怎么做人？就是春生不走仕途了，那还有秋生和安安呢！巧巧和然然也难免受牵连……我们现在见面也不方便啊，必须得偷偷摸摸的，一旦被人发现就是名节不保，可比‘私相授受’厉害多了！”元宝絮絮地说着，泪水不知不觉地流了满脸，她真想现在就嫁给苏春生，同时，心里对打扰了她平静生活的宋家诸人，也恨得越发厉害了！
元宝的样子，引来燕喜一阵同情的叹息，不过，元宝很快就没功夫儿沉湎于心事了，因为派去跟踪罗氏的人回来了。
“可惜了，只能知道他们之间接触，却不知道他们说了什么，到底在筹划些什么！”听了下人们的回报，燕喜很是遗憾地跺了跺脚，“这种人家在暗处我们在明处，时时刻刻被算计着的感觉，实在是太不好了，咱们总不能一直待在这宅子里处处防备着吧！”
元宝沉吟道，“我大致能猜到他们在说些什么，或者说，我能想到罗氏说了什么，然后齐家的那两个人会是什么反应。”
“是吗？”燕喜饶有趣味儿地看向元宝。
元宝也没犹豫，把自己提前了解的关于齐家两兄弟的事儿说了，毕竟，现在她身边只有这些忠仆是可以信任的，有很多事，她并不是没办法，只是，想要做得好，最好找人商量，尽量做到万无一失。
宋成业和罗氏是倆姨表亲，当年这对老姐妹长相不错，嫁得也都不错，宋家和罗家所在的村庄相隔不远，分属于两个彼此相邻的县城，乘马车的话，两个多时辰就能到。
当然了，这种不错，是和当地的那些农家来比的，和京城的达官贵人们没任何可比性，宋家、罗家俱是殷实的庄户人家，每家各有几十亩地，宋成业和罗氏幼时常常来往，两小无猜，青梅竹马，也算是很不错的亲事了，所以双方家长才给他们订了亲。
只可惜，在宋成业十三岁时，父亲忽然间病故，家道中落，这对从小到大没吃过苦的宋成业打击不小，其实那时的罗氏曾起过悔婚的念头，可以说，罗氏从小就不是个安份的人，但宋成业和罗氏的母亲都在，所以这门亲事，还是得结。
过了宋父的孝期后，宋成业和罗氏的年龄都不小了，未免夜长梦多，两家家长让他们火速成婚，罗氏哭闹了一场，传到宋成业的耳朵里，宋成业感到心里很不是滋味，结果青梅竹马因为这件事变成了怨偶。
罗氏嫁到宋家后，横挑鼻子竖挑眼，话里话外都会嘲讽几句宋成业的不成事和宋家的家业衰败，宋成业很郁闷，后来，一怒之下就去参军了，想要博个出身回来，也想借此离开家，不再每日里受罗氏的冷言冷语。
但最受不了罗氏态度的，并不是宋成业，而是宋成业的寡母，本来宋母的身体就不好，罗氏这样的搅闹再加上宋成业去当兵带来的焦虑，没过多久，宋母就病故了。
父母都不在了，宋家就要分家，不多的家产再这么一分，就变得更少了，罗氏的怨气愈重，宋成业又经常不在家，罗氏便动起了不好的念头。
罗家所在的长岭县地区，有两个颇为闻名的美女，一个是罗氏，另外一个就是元宝的生母齐氏。这两个女子本来是相互间不认识的，但挡不住因容貌的缘故将她们放在一起比较的人实在是太多了，渐渐地，也就知道了对方的存在，甚至还有意无意地见过了几次面。
罗氏妩媚妖娆，齐氏清妍秀丽，单从相貌上来讲，她们其实是在伯仲之间，端看遇到的男子喜欢哪一款了，实在是不好评价。
但是只要说到家世，那么天平就会毫不犹豫地向齐氏倒去，齐家的家财是罗家的几十倍，而且农而优则商，家里不仅有良田几百亩，还在县城里有好几家粮铺，齐家夫妇更是将小女儿宠上了天，恨不得捧在手心里疼。这又怎么能不让罗氏嫉妒得红了眼呢？
两人不多的几次见面，罗氏的穿戴打扮，连齐氏的丫鬟都不如，尤其是罗氏嫁到宋家之后，日子过得更是一日不如一日，再见到齐氏时，罗氏连死的心都有。
不过，罗氏可不是个轻言放弃的人，让她认输是绝对不可能的，于是，罗氏开始动起了歪脑筋。
在两个美女中选择，对其他人来说，恐怕千难万难，但是对有些人就再简单不过了，比如齐家兄弟——妹子长得再美和他们都没啥关系不是吗？那么罗氏就成了首选。
可是，这时的齐思远和齐思成都已成亲了，只做妾的话，罗氏实在是不甘心，最关键的是，如果到齐家做妾，那齐氏岂不是永远都压她一头了吗？
怎么办呢？罗氏一边吊着齐家兄弟，和他们保持着不清不楚的暧昧关系，一边愁肠百转地算计着如何为自己争取到更大的利益，就在这时，宋家又出了一件事儿，宋成业回家一下子将所有祖产和罗氏的嫁妆卖了个干净，连住的地方都没给罗氏留下。
罗氏大惊失色，她虽然不喜欢宋成业，可她还没找好下家呢，怎么能连大本营都丢了呢？罗氏抓住了宋成业卖她嫁妆的把柄，跑回娘家哭诉，实指望娘家能为她做主，却没想到，宋成业口吐莲花，苦苦哀求姨母，说他这样做，都是为了谋一个好出身，为了让罗氏过上好日子，还话里话外指责罗氏挤兑自己从军，气死宋母，却绝口不提自己对功名利禄的渴求。
结果，罗母不仅没怪宋成业，还很生罗氏的气，并感动于宋成业的努力，而宋成业也没让姨母失望，很快就步步高升，真的在军中做上了一个不大不小的头目。
罗氏纠结了，不知道到底应该把宝押到宋成业身上还是齐家兄弟身上，而宋成业也遇到了麻烦，宋家的家业都被他弄光了，他实在是没银子再贿赂上司了。怎么办呢？到了这时，宋成业反倒起了离开罗氏的念头——他若是能娶个嫁妆丰厚的女子为妻就好了！
宋成业和罗氏自幼一起长大，相互很是了解，对彼此的小心思都相当敏感，元宝不知道当年他们彼此间到底是怎么试探的，总之两个臭味相投的狗男女为了各自的利益，一拍即合，最终达成了不可告人的龌龊协议。