毛峰鞠躬施礼，从衣袖中抽出一卷竹简奏章，递给汉元帝：“陛下，这是前任宗正刘向的奏章，他也力保甘延寿和陈汤，敬请陛下过目！”
汉元帝接过奏章浏览了一遍，下诏说：“匈奴郅支单于久居蛮夷之地，胸怀狼子野心，目无法度，不尊教化，竟扣留杀害了我大汉的使臣谷吉以及随行官兵三百余人，违逆天理，藐视我大汉国威和法度，朕岂能容忍？之所以犹豫没有征讨的原因，是不想劳民伤财，兴师动众，所以才暂时隐忍。而甘延寿和陈汤心怀江山社稷，乘有利时机，联合西域各属国，假托君命，没有经过大司马史高允许，就擅自分成六支部队，前去征讨，托列祖列宗的庇佑，成功诛灭了郅支单于，并砍下了郅支单于以及阏氏、大臣以及名王以下文武百官一千多人的首级。
虽然涉嫌假传圣旨的欺君之罪，但甘延寿和陈汤没有动用国库的粮草辎重，而是靠缴获敌人的粮食，供给军队使用，并在西域康居国立下不世之功，威震蛮夷，扬威四海。帮大汉除去了郅支单于这个心腹大患，使边境安宁，百姓安乐。朕赏罚分明，特赦免甘延寿和陈汤的欺君之罪。”
翌日早朝之时，汉元帝还下诏，令文武百官商讨该如何对甘延寿和陈汤加官封爵。
参加讨论的文官武将都觉得甘延寿和陈汤斩杀郅支单于有功，应该按照军法加官进爵。
石显和匡衡却联名上奏道：“郅支单于率众逃往康居国，其实已经是亡国之君，却在偏远的西域自立为单于，可谓名不正言不顺，有名无实，并不能算是真正的单于。“
汉元帝本打算按安远侯郑吉的惯例，封甘延寿和陈汤千户，但石显和匡衡联合了不少文武大臣上书反对。
汉元帝只好封甘延寿为义成侯，陈汤为关内侯，食邑各三百户，加赐黄金百斤。祭告天地宗庙，以表彰他俩的功德。
夜深人静之时，汉元帝披上龙袍，从床上坐起来望向窗外皎白的皓月，喃喃自语道：“毛卿所言真的会发生吗？呼韩邪单于真的会在半月之内就派使者前来朝觐吗？”