那挺拔的身影来至殿内，屈膝跪地行礼。
“臣弟参见陛下。”
看着跪在那里的人，皇上面上笑意更浓了几分，笑着道：“你我兄弟之间，何需行此大礼？”
“是兄弟，亦是君臣，君臣之道，臣弟不敢逾越。”
皇上无奈笑着摇头：“你总是这般死守规矩，好了，快起来吧。十八年未见，让朕好好看看。”
燕王起身来，便有太监搬了椅子。
“谢陛下赐座。”
看着在椅中坐下的男人，皇上颇为感慨地道：“四弟变了许多，想必是这些年来在北地受苦了。”
“陛下言重了，此乃臣弟职责所在，谈不上受苦二字。”
“你苦是不苦，朕心中岂会不知？”皇上微叹了口气。
这些年来，每逢北地有战事，朕总是无法安眠，只恐四弟有些许差池，好在徐氏祖宗庇佑，否则，朕也无颜面对母后了。”
内监奉上了茶水，兄弟二人相谈了约有小半时辰之久。
“今日是你回京第一日，朕也不好独自将你霸在此处。”
“左右你我兄弟叙话不急于一时，倒是母后，一直盼着你回来，且去好好同她老人家说说话吧。”皇上放下茶盏含笑说道。
“是。”
燕王起身，抬手施礼：“臣弟先行告退。”
皇上颔首，目送着那道身影离开了御书房，眼底的笑意一点点淡却。
如此约隔了半刻钟，有内监来禀，道是湘王在外求见。
湘王乃是孙太妃所生，比晋王尚小两岁，是先皇的第八子。
“皇兄，不是说四哥进宫来了吗？怎没见到人？”湘王入得御书房内，没瞧见燕王，遂问道。
“方才去母后那里了。”
“那看来今日是见不着他了。”湘王边坐下，边问道：“皇兄，四哥如今是何模样？变是没变？”
“十八年未见，变化自是颇多。”皇上似笑非笑地道：“且似乎待朕也愈发生疏了。”
“他啊，就那幅脾气，且从小便同皇兄不算亲近。”
湘王浑不在意地说着，见皇上朝自己看过来，意识到自己失言，唇上修剪精致的胡须抖了抖，立即就噤了声。
他轻咳一声，补救道：“臣弟的意思是，四哥同皇兄只是脾性不投罢了，且又隔了这些年没见，若是对皇兄表现的尤为亲近，恐怕那才叫人觉得异样吧？”
皇上笑了笑，不置可否地道：“是吗。”
当真只是脾性不合，还是说因为他坐在了这个位置上，从而惹了他的四弟心存不满。
但有些事情，确实也是同脾性二字脱不了关系的。
连先皇都曾说过，他的四弟，从小到大，可都是宁折不弯的性子。
皇上看着坐在那里兴致勃勃地同他说起了滇州趣事的湘王。
他家中兄弟八个，并且本应是长子的太子早夭，而他们剩下的这些兄弟，关系便变得尴尬起来。