郝文向后仰着身子，随后忽然向前倾：“乔伊克，女侯爵，是哪一位？”
“哪一位？”乔伊克语气有些古怪，“郝文先生，恩苏只有一位女侯爵，也只有一位女公爵。”
郝文以笑容掩饰着尴尬，他对恩苏的高层人员不太了解：“嗯……你知道的，乔伊克，作家往往不会涉及现实世界中的政治与军事。”
乔伊克点点头表示理解，接着说道：“格兰梅瑟.爱丽丝侯爵，恩苏最年轻的侯爵，也是最近几年继承的爵位。”
艾森在一旁补充：“恩苏的爵位是综合血脉与战功的，这位格兰梅瑟侯爵十四岁就已经在战场上厮杀，赫赫战功甚至让国王为她授予了嘉德勋章。二十岁就继承了侯爵爵位，克劳德爵士原本掌控的权利有一大半都分给了这位女侯爵。”
郝文点头，在心中默默记下了这位女侯爵的基本信息，他拿起桌面上的一小块蛋糕，问道：“她什么时候继承爵位的？”
“1716年，她的父亲去世，结合战功与血脉，格兰梅瑟是第一继承人。”乔伊克抿了一口咖啡，“郝文先生，你要是参加市政厅组织的考试，一定通过不了的。”
还好不是两年前。
郝文笑了一声，不理会乔伊克对他的调侃，将手中的蛋糕放入口中拒绝。
艾森眼珠一动，将杯子中剩余的咖啡喝完，起身拍了拍乔伊克的肩膀。而乔伊克也恰合时宜地起身为艾森让出了位置。
这时候，郝文口中的蛋糕也已经下肚，他开口说道：“我最近构思了一个新故事。”
“新故事？”乔伊克来了兴趣，等着郝文的下文。
郝文满意地点头：“是的，我将它命名为《四签名》，嗯……讲述的是几位囚犯在入狱前意外发现宝藏，随后为了逃离监狱以宝藏位置贿赂看守人员，但看守人员却独吞了宝藏没有将他们释放。总之，这是一个关于‘复仇’的故事。”
“听上去就很有趣！先生，大概什么时候会出版？”
“别着急，乔伊克，《血字的研究》都还没出完呢，这才是第一刊，后续还有两刊才能凑成一个完整的故事。”郝文顿了一下，“不过，你要是想知道更多细节的话，下次见面我可以向你透露一点。”
乔伊克有些激动：“好的，郝文先生，赞美你的才华，感谢你的慷慨。”
前去柜台取咖啡的艾森已经走到了乔伊克身后，在他的视野死角对郝文使了个眼色。
“嗯……那就到这里吧的，乔伊克，今天的事情感谢你了，我会为你创造一个角色，融入新的故事中。”郝文深知投其所好的道理，给了这位前同事许诺。
乔伊克见郝文已经下了逐客令，撑起身子对郝文点头，道了一声谢后便走出了咖啡厅。
郝文掀开窗帘，和艾森一起看着乔伊克的身影进入市政厅后才舒一口气，他坐回原位：“尽快喝完咖啡吧，艾森，我们先回大作家的小屋。”
艾森白了他一眼，仰头将杯中温热的咖啡一口饮尽，与郝文一起起身离开了咖啡厅。
……
克斯兰德街091号，郝文的新家。
两人都借着楼梯攀到了四楼，拉开窗帘一同站在落地窗前眺望着市政厅的位置，那女侯爵格兰梅瑟已经跟着格兰克厅长走了进去，她的仆人安静地牵着那四皮白马矗立在水泉旁。
“占卜结果怎么样？”郝文问了一声。
艾森起身拍了下乔伊克的肩膀，郝文也在那一瞬间开启了神眼，他看见一道深蓝色的光芒从前同事兼室友的肩膀上流出，融入到占卜师的身体中。
艾森站在落地窗的另外一侧，耸肩：“他是个普通人，毫无疑问。嗯……他和这栋房子里发生的事情无关，但他最近会碰到些其他事件，有可能涉及超凡。”
郝文挑眉：“你就这么拍了下他的肩膀就得出了这么多信息？”
“当然，你得相信我的能力。”
“关于那位女侯爵格兰梅瑟，你怎么看？”他继续问道。
艾森对当前市政厅的情况已经丧失了兴趣，他坐到那散发着淡淡薰衣草气味的古朴大床上：“你们教会的规矩，涉及公爵的超凡事件需要通报恩苏国王，涉及侯爵的超凡事件需要通报国王以及其他五位侯爵。再往下的爵位就不需要通报了。
“理论上来说，格兰梅瑟不会知道克劳德的事情，她与克劳德也不会太熟悉。但她的长辈可是三大公爵之一。”
郝文摩挲着自己的下颚，揉了揉已经有些凌乱的卷发，暗红色的发丝从他眼前飘落，坠到了胡桃木色的地板上。
“明天早上，我去市政厅看看。”
“用郝文.因斯的身份？”
郝文眉头一皱，艾森这句话让他变得有些紧张，这位占卜师似乎很了解自己。
“不。”他摇摇头，“我有其他的办法，但艾森先生，我出门的时候，你得在091号待着。
“嗯……你的房间就在这里，第四层，我住第三层。这栋房子每一层都有盥洗室，你可别晚上下楼。”郝文笑着说了一句。
艾森是个聪明人，他会明白自己的意思的。
占卜师点点头，后仰躺到了床上：“大作家先生，以后我就可以第一个看见你的稿件了。”
……
在前世，因为工作太过繁忙，郝文并没有在技能树上点出烹饪，而来到这充满诡异的蒸汽时代后，他赖以生存的外卖也就不复存在。这种环境让他成功进化出了烹饪技能。
楼栋中的煤油灯已经被他全部替换成了蜡烛，艾森百般抗议也没能动摇郝文的想法，谁让这栋房子是郝文的呢？
值得一提的是，这些蜡烛还全是艾森换上的，因为那时候郝文正在厨房里烹饪晚餐。
而现在，两人正坐在那长桌一侧，吃着晚饭。
嗯……这糖醋鱼对味了！
郝文一脸享受的品尝着自己精心制作的菜肴，他身侧的艾森也挑起一小块放入口中：“郝文，你真是个天才，能写出非凡的故事，还能做出……”
话还没说完，他就被郝文忽然竖起的手打断，郝文侧过头对他做着口型：“有人来了。”
艾森的呼吸变得急促，又逐渐平息，他转身看向门口：“是谁？”
郝文耸肩示意自己也不知道。
会是谁？
市政厅户籍部来登记的工作人员？不，那太快了，摩根现在应该还没将房屋售出的信息上报市政厅。
总不会是里普找上门来了？
郝文屏住呼吸，折刀随即飞入手中，他风衣里兜揣着的制式左轮落到了艾森手里：“小心使用，我没说话就不要开枪，你虽然有超凡能力，但体质只是个普通人，不一定能承受住后坐力。”
艾森点点头，郝文控制着脚下的力度，几乎没有发出声音，折刀的刀翼已经完全展开。
这声音？他集中注意力听着门外传来的响声，应该是个女人……脚步声很微弱。
郝文很确定门外来的只有一个人，他诡术师的能力在进入这栋楼时就间歇开启——这是为了节省体力，如果一直开启他早就脱力晕倒了——091号近距离只有一个人的灵。
难道是某位信息落后的情妇不知道前任租户已经死亡来寻求快乐的？
摇摇头驱逐出头脑里的念头，折刀已经悬到了铁门之上，一旦来人有什么异动这银色的刀翼就会割下他（她）的头颅。