听得成冰河和他二舅跟人家讨论丧葬礼仪、席面标准、法事规模等等，迟蔚蔚在一旁笔走龙蛇。不清楚的地方，她让成冰河解释一下，偶尔她也问两句譬如“几冷几热、几荦几素、几张席面一起开、几台阴口、火化时几个吹手、出殡时几个吹手，几台大戏”等问题。直到他们谈完了所有事情，迟蔚蔚问，要不要签合同。专业人士看着她说：“大侄女，你怎么不相信人呢，我们这儿就从来没签过什么合同。”
成冰河四叔站起来说：“我们都是乡里乡亲的，你就放心好了。”
“大家都是熟人，我没什么不放心的，我以为签合同只是必要程序而已。那就麻烦大叔了，一定帮我们尽心，这也是对死者的尊崇和对生者的安慰。”迟蔚蔚想，反正我已经记下了，这么多人在这，不怕你赖的。
并不是所有事情专业人士都能代办的，好多事情还得亲力亲为。成冰河得一家一家地报丧，迟蔚蔚得和与专业人士商定每顿的开的席面与菜谱，白孝黑孝的数量与尺度。晚饭时分，成冰梅和李辉才从外地赶回来，家里又是哭声一片，混杂着唢呐声，迟蔚蔚隐隐有些头疼。
院子里已经搭上了棚，晚饭就已开了两桌，除了家里的至亲外就是帮忙守灵的人。小杰克已经和小亮混到一起，到处疯跑了，看着孩子无忧无虑地到处跑，迟蔚蔚感慨长大的代价。
晚饭后，咿咿呀呀的戏也开锣了，秦秀英想着昨天还在别人家看戏，一阵悲切从心底涌了上来。成冰梅陪在她身边，母女俩相对无言。
乡下规矩儿女是要守灵，成冰梅在房间里陪着妈妈，成冰河夫妻和李辉跪在灵前。见夜色已沉，迟蔚蔚把杰克找来交给成冰河说：“你去哄孩子睡觉。”
成冰河闻言，刚要发火，抬头看迟蔚蔚眼里的关切，一瞬间明了了。迟蔚蔚不过想借机让他也去靠一靠，心头一热说：“你去吧，我不困。”
“去吧，这一天你都忙得脚打屁股了，也就一会儿，你以为能多长时间啦。再说，我在你不在没人会废话，要是你在我不在，说不定有人做文章呢。快点去，抓紧时间。”
成冰河一想也是，就跟儿子上床睡了。也许是太累了，他一躺下来，就觉得一下子乱哄哄的。他又好似在梦里，脚步踢踏，人声嘈杂，还有爸爸的呼唤声，那声音低沉含混，有几分期待，也有几分忧虑。以至于爸爸去后的好长一段时间，只要静下来，成冰河似乎就听见这呼唤。陡的，他又觉得父亲正从桥上摔下去，无力的伸着手，他忙伸手去拉，这一拉他从睡梦中惊醒。看着自己伸向空中的手，他才意识到父亲都已经和自己天人永隔了。
他起身来到堂屋时，迟蔚蔚一人跪在灵前，不时地往火盘里添着纸钱，冰梅在房间里陪着妈妈，李辉也跑到院子里看帮忙守灵的人打麻将了。他搂了搂迟蔚蔚，和她一起默默地添着纸钱。
院子里打麻将的人似乎进入胶着状态，除了落子的声音，已没了人声。堂屋里就成冰河夫妻两人，两人看着火舌无声地舔噬着纸钱，他们的世界好像一下子回到了黑白无声的年代。靠在成冰河身上，迟蔚蔚先前的惶恐害怕已然退却。她心底安详，眼前的火苗慢慢地恍惚起来。被李辉进来的脚步声惊醒的迟蔚蔚才发现，自己竟然靠着成冰河的肩头打了个小盹。
又是一天，亲戚们陆续来了，迟蔚蔚让二叔负责管理来人的份子，顺便把包份子的白包换成红包。二叔有些纳闷，迟蔚蔚直接跟他说，事办完后这些份子都是要退的。
二叔说：“大哥在家跟他们都是有往来的。”
“我们都在Y市，将来这些亲戚未必就能应酬得到，我们不打算收。”迟蔚蔚又补充了一句：“成冰河也是这个意思。”
二叔听是侄子的意思，就照办了。
其实这不是成冰河的本意，成冰河本来认为自己应该接下父亲的责任继续与这些亲戚来往。迟蔚蔚跟他算了一笔账，他也只得默认了。成冰河的母亲兄弟姐妹八人，成冰河的父亲兄弟四人，刨去自己家不处，还有十家，每家老老少少都有不少人，划下来几乎每年至少要回来七八趟。以成冰河和迟蔚蔚的时间和精力，不可能一一跑到的，这样反而会被说成厚此薄彼，干脆一家也别走了。
成冰河认为这样，自己就跟C市断了联系，亲戚们会说自己看不起人的。
迟蔚蔚心里想，你还自视很高呢，你家那些亲戚，就没把我们放在眼里。当然话说出来委婉得很，迟蔚蔚说，你看我们过生日，生孩子满月抓周，买房子，我们大事小事也办了不少，你家亲戚不都没来吗，你不用担心，他们没嘴说你的。
那是我们没回家办，成冰河辩解。
迟蔚蔚很反感这种论调，跟公公婆婆如出一辙，但凡无法自圆其说时，就把板子打到自己的身上。迟蔚蔚也不用给他留什么情面说，不说别的，就说生孩子，你爸爸哪家没送红蛋，到最后谁看过我和孩子。难道还得你上门一家一家地请他们送月子礼不成，我不说，是不想太计较，给你们和他们留点情面而已。既然我们以后有事不可能到C市来办，摆明了他们不会再跟我们来往，你又何必拽着别人来往呢。