“您怎么了，老师？……脸色怎么这么难看。”桐原表情认真地问道。
新谷一言不发，用力摇了摇头。
其实，说新谷的肠胃里翻江倒海并不夸张。因为刚才他就突然开始觉得小腹疼痛，立即陷入了进退两难的境地。起初他打算佯装不知，不予理睬，可一直高涨的排便欲，不允许他这样。他现在已经是如坐针毡。
新谷稍稍挪动一下屁股，奋力进行着防卫战。
是不是吃了什么不新鲜的东西呢？新谷并未想到什么。若非食物的原因，就一定是神经性腹泻了。不用说，当然是眼前这个男人造成的。因为桐原稔的存在，给自己的自主神经系统，施加了难以忍受的压力。但是，就算找到了特定原因，症状也不能缓解。新谷额头上渗出黏稠的汗液，呼吸急促。虽然自己在与如海浪般席卷而来的便意战斗，但已经超出了忍耐的限度。
“嗯，我觉得有点不舒服，想到外面透透气。暂时失陪一会儿。”新谷若无其事地说完后，起身离席。
这家咖啡店位于车站大楼的购物广场，因此洗手间在外面的过道上。新谷一边将全部精神，集中在屁股间的括约肌上，一边表现出悠然自得的样子，迈步离开咖啡店。刚到外面，他便像“君子豹变①”这个词所说的那样，急速跑过大堂，犹如脱兔般，跑到楼层一个毫不起眼的角落，那里有间很整洁的卫生间。
①出自《周易》革卦：君子豹变，小人革面。指刚出生的小豹子很丑陋，但逐渐会变得雄健而美丽。这个过程不像化茧成蝶那样迅速而惊人，但却会在人们不知不觉中成长。古人早就用“豹变”来形容君子的长成。因为君子像豹一样，出生丑陋和普通，但是经过自己修养、求知，最终像成年的豹子一样，矫健而美丽，成为一个有品质的人。另有人认为所谓“豹变”是指象豹子一样迅速改变自我，适应环境。
男洗手间里没有人。宽广的房间里，并排有两个单间，但右边那间的门上，贴着一张纸，上面用粗记号笔写着“故障，不可使用”。不过幸运的是，左边那间似乎并没有人。新谷握住把手，一把将门推开，只见里面一个西式马桶盖子大开，仿佛在等着他。卫生纸整洁地放在旁边的卫生纸架上。
新谷迅速解下皮带，脱下裤子后关上单间的门，同时插上了插销。然后一在坐圈上落座几秒钟后，被难以言表的解脱感包围，安心地舒了一口气。
新谷总算渡过了最险恶的危机，他坐在马桶上，再次回想起艾林短篇作品的结尾。《抉择时刻》还是适合一个大团圆的结局。休在犹豫后打开门，救出奄奄一息的雷蒙德，二人终于和解……
然而，这想法大错特错。
因为，新谷弘毅在这间狭小的单间里，即将面临迎接死亡的命运。