刘桂荣身体好了之后，元宝将梁大娘拨去了苏家小院，照顾苏家五个孩子的起居，若不然苏春生兄弟三人进城上学后，家里就只剩下苏巧巧和然然两个女孩子了。
照元宝的意思是还要再另外添两个丫鬟的，但苏春生不同意，“她们小小年纪生活得那么舒适做什么？没得惯出毛病来，现在已经够好的了。”
元宝觉得苏春生说得很有道理，再说，这两个女孩子整日里都待在苏家大院，也就晚上回去睡一觉罢了，还真没必要弄那么些人侍候。
到了七月初，除了刘桂荣的百日游村还没弄完，苏家内外已彻底安稳了下来，过了县学中十天的避暑假后，苏氏三兄弟就又带着梁家兄弟两个去县城里住了，就在元宝打算好好休息一下，缓缓这两个来月的动荡所造成的身心疲倦时，久未上门的倪小胖忽然来了。
“小胖——”元宝匆匆忙忙地从三进院子里跑了出来，跑进了她平日里待客理事的跨院，“你怎么样了？”脸上是掩饰不住的惊喜，自从退了聘礼和婚书之后，倪府就一直没动静，说实话，这始终都是元宝的一个心病。
“嘿嘿，元宝！”倪小胖对元宝这样的热情有点受宠若惊地感觉，“我当你早就把我给忘了，没想到你还想着我呢！”
元宝嗔了倪小胖一眼，“我是那么没良心的人吗？”虽然倪小胖曾坑了她一把，但后来她真的从倪小胖这里受益良多，无论是物质上的还是势力上的，两人还真说不清楚到底是谁欠谁的。
元宝有些急切地问，“怎么样，上次你把东西带回去，老太爷和二老爷怎么罚的你？打你了没？”
“打倒是没打，就是跪了两夜的祠堂，然后又禁足思过，原来给我管的铺子也收回去了，就连蛋壳绣的小作坊也从我的院子里搬走了。”倪小胖说得极为简略，还带着些云淡风轻。
可元宝知道，其中的过程绝对不会这么简单，在倪府那样的大家族中，失势和得势的区别绝对不是明面上看到的这一点点，那些背后的手脚和勾当才是最为可怕的，想到这些，元宝的眼睛有些湿润了，“唉，小胖，我知道，你这都是因为我。”
尽管元宝怪倪小胖给老太爷和二老爷出了“求亲”那样的馊主意，可事后元宝想想，若不是有这样的主意，她还真就未必能这么消消停停地生活在乡下。
后来事情演变到逼婚的地步，她也是有责任的，如果她不是那么快地翻脸不认人，在离开倪府后和倪小胖保持相应的交往，倪小胖也不会殚精竭虑地挑拨苏家和她的关系。
就算倪小胖挑拨了，若是没有刘家和刘桂荣的贪心，事情也不至于那么激烈地爆发出来，他们还有好几年可以想想旁的办法，而说来说去，最后这一连串的后果，都让倪小胖一个人给承受了。
尽管见元宝为自己担心，倪小胖心里美滋滋的，可他还是不忍元宝难过，他笑呵呵地摆了摆手，“不碍事的，前几日他们又把绣蛋作坊还给我了，还说要把京城和府城的绣蛋作坊也交给我管，”压低了声音略带神秘地说，“这还多亏了你那算账的法子，父亲一把我的绣蛋作坊接过去，就发现了我们的不同寻常之处，后来还报给了祖父。”满脸的洋洋自得，“我一直住在悠然阁。”
元宝长长地出了口气后，笑了。
从蛋壳绣开始销售，到如今已有十个月了，估计在三、四个月前，仿制品就该出现了，毕竟，那也不是什么特别难的技术，这时要拼的就是价格和管理了。
元宝估计，除了庆安县倪小胖管理的小作坊，京城和府城的作坊中都有大量的库存，如果不从现在就着手处理，会渐渐成为尾大不掉的态势，应该很影响资金周转的，就像元宝曾经对倪小胖说的，“卖出去了才是银子，卖不掉的话，就是一堆破蛋壳子。”
偏偏这时二老爷又接手倪小胖管理的作坊，怎么可能不对这种几乎零库存的管理方式心动呢？！
元宝迟疑了一下后问，“那……要不要我最近再画几张图样给你？”除了管理之外，设计也是促进销售的有力方法，而自从离开倪府后，元宝就未曾画过一个图样，她实在是不想再和倪府扯上任何关系了。
离楠画得也不多，一个月顶多三幅，还有不过稿的，设计这个东西，并不是什么时候都有灵感的，尤其是后期。
倪小胖想了想，“你若是愿意就画，不愿意就算了，”他明白元宝的顾虑，还特地告诉元宝，“作坊里管理库存的法子我是说了，毕竟作坊交出去了，就瞒不了人，但你那做帐的法子，我是谁也不会告诉的。”他说的是复式记账法，应该算是他的看家本领之一了，又伸出手指，在元宝面前动了几下儿，“我现在已经不用算盘了，有机会咱俩较量下？”
元宝笑着点头，“好。”估计被禁足的这将近两个月的时间倪小胖也没闲着，把坏事变成好事儿了。
后来他们真找机会比试了一下，倪小胖已和元宝不相上下了，要不就说呢，在某些方面这“勤能补拙”啥的，还是很有道理的。
说完了自己的事儿，倪小胖又提起了元宝的事，“你们家出的事儿，我都听说了。”
对此元宝一点都没感到意外，她满脸笑容地回答，“我现在是很知足啊！”打算再过阵子倪府还没消息的话，就和苏春生直接成亲，速度要快！
倪小胖目光闪烁，“那……那你不想赚银子了？”
元宝叹了口气，“银子太多了也没用，反而还容易招灾惹祸。”若不是她展示了太多的才能，倪府能这么不择手段吗？若不是她财产太多，会有那么人觊觎吗？让她明明有心爱的人，也不能再一起，生怕为苏家惹来麻烦。
倪小胖沉默了半晌儿，终于说出了他今天的来意，“宁南府主家来了消息，说是上次因为太后的恩赏，主家的赏赐匆忙了些，想请咱们去再领一次赏，此外还要看看咱们是否是可塑之才。”
元宝顿住，这个消息来得太晚了些吧，这都快一年了啊，难道主家在梦游吗？不过，这些都不是关键问题，元宝审视着倪小胖，“你跟我说实话，是不是府中根本没提让我去的事儿，又是你特地把我拉下水的？！”
倪小胖在元宝面前那是重来不说谎的，他立刻点头，“是！祖父和父亲说这是给我的最后机会，如果这次我再出了岔子，得不到主家的赏识，就干脆搬出悠然阁，我心里害怕，就提出让你陪我去，祖父和父亲商议了一下后，就答应了。”
见元宝垂头不语，倪小胖苦苦哀求，“元宝，你就陪我去吧，我真的害怕，虽然你教我的东西我都学会了，可是……”他没再说下去，在倪小胖的心里，元宝就像个取之不竭用之不尽的宝库，只要有了元宝，他做什么都能顺风顺水。
元宝的心里此时也处在一片天人交战中，只是短短的一瞬，她就想到了很多，不得不承认，倪小胖的邀请对于现在她来说是个极大的诱惑。