晚上，倪小胖坐在元宝的床边闲聊，“你今日为何要让我对刘婆子说那些话？”
元宝微笑着鼓励，“少爷自己想想。”
倪府不是那么好混的，而倪小胖是她唯一的保护伞，为了自身安全，元宝必须把倪小胖抓在手里，还要让倪小胖强大一些，刘婆子今日已透露出了二太太的杀心，所以元宝也得尽快行动了。
“嗯，”倪小胖基本上是好几分钟才能蹦出来一句话：
“银子是一定要给的。”
“慢慢给的话，她就和我们脱不了关系了。”
“母亲在我院子里安排人，我们就在她的院子也安排人，我们就能知道母亲院子里的事儿了。”
“善顺是她的儿子，收买了善顺也就是收买了刘婆子。”
“善顺和刘婆子这样也算是被咱们握住了个把柄，必是得唯我们所用了。”
元宝耐心地听完，对自己说，“好在还算全面。”然后毫不吝啬地夸奖，“少爷真聪明。”附赠甜美微笑若干。
倪小胖乐坏了，被催了好几次才回床上睡觉，睡着前还宣布，“元宝，我真喜欢你，真喜欢这样的生活！”
元宝打了个哈欠，“少爷，我们现在自己当家作主了，虽然没人欺负，可也得自己承担责任，所以少爷以后说话做事要多想想，不然出了差错，受苦的还是少爷。”
倪小胖说，“我是吃过苦的人，倒是不怕什么，关键是我得护好你！”
元宝不语，假装睡着了。
是的，对倪小胖来说是这种全新的生活，他正在元宝的帮助下弥补他以往的各种缺陷，并在各方面得到长足发展。
五日后，倪小胖的伤已无大碍。
元宝也可以下床走动了，只要不做剧烈运动小心点别撕开伤口就行，而元宝建议倪小胖做的第一件事儿，就是去上学。
一个先生四个孩子，这就是倪府的小学堂，四个孩子中包括倪府排行二、三、四的三位少爷，还有一个不是倪府的少爷，而是什么亲戚，现在再加上倪小胖总共五个。
倪小胖的到来，引来了其他四位少爷的集体鄙视，好在倪小胖这么多年来已把受委屈当成了习惯，再加上身边不动声色的元宝，倒是很容易就挺了过来。
上课之前，先是对倪小胖的考校，很明显，这位先生对倪小胖也是不待见的，然而，考校的结果让所有人都大吃了一惊。
元宝后来才想明白，这个小学堂的教学内容实际上是和县学一样的，都是以考秀才为目标的，因此入学的考试范围就是蒙学的七本书，倪小胖告诉元宝，其实他的蒙学也是这位先生教的，难怪听到倪小胖现在能流利地背书，先生的表情如同见了鬼一般。
接下来是上课，因为每个人的进度不同，所以这五个学生是分成三个部分来教导的，那个亲戚和倪小胖都是单独授课。
一接触新知识，倪小胖立马露了底儿，先生倒没多说什么，只是露出果真如此的表情，按照规程讲完后，一个字都不再对倪小胖多说。
下学时，亲戚家的孩子对倪小胖做鬼脸儿，“死胖子，大笨蛋！”然后一溜烟儿地跑了，他比倪小胖还小两岁，是真真正正地顽童。
四少爷冷哼一声，“我且忍这几天，估计你被赶出去的日子也不远了。”他是大老爷的小儿子，平日里就很瞧不起二房的二少爷和三少爷，当然更看不上倪小胖这个庶出的五少爷了，所以今日换了发泄对象。
“哥，父亲到底是怎么想的，平白无故地让这么个东西来丢人现眼，连累得我们都没面子。”三少爷大声地表达着自己的不满，却对同父异母弟弟连看都不看一眼。
二少爷也一样，两人就这么肩并肩从倪小胖面前走过，对倪小胖如视无物。
倪小胖堆起笑脸儿，想和两位同父异母的哥哥说话，却被元宝轻轻地拉了一下，便站着不动了。
倪小胖和元宝是最后离开书堂的，因为元宝身上有伤，两个人便走得很慢，边走边低声细语。
“今儿让你因为我丢人了……”倪小胖嗫嚅，整张脸都红通通的，他也不知道这是怎么了，以往混不在意的事儿，当在元宝面前发生时，就让他感到特别的羞愧。
元宝实话实说，“奴婢一个下人，有什么脸面？少爷的脸面就是奴婢的脸面，当不当着奴婢的面儿丢，都是一样的。”
倪小胖想了半天都没想明白这话的意思，吱吱唔唔地想问又不好意思。
元宝心中哀叹一声，嘴上却说，“无妨的，其他少爷们这样又不是一天两天了，少爷能习惯的，奴婢也能习惯。”
倪小胖这回听明白了，他垂头道，“可我心里很不是滋味儿。”
元宝很想翻白眼儿，不是滋味儿有用吗？但她现在不能再打击倪小胖了，转言道，“少爷想好还不是很容易吗？”
“啊？”倪小胖惊讶地顿住了脚步，“元宝，你又有办法了？”喜形于色。
元宝摊摊手，“要什么办法啊，少爷前面的几本书怎么学会的，往后就怎么学呗。”
“这……这个……”倪小胖磕磕巴巴了半天也没说出什么来。
元宝再加一把火儿，“少爷知道奴婢今日为何不让少爷到二少爷和三少爷跟前去吗？”
这回倪小胖反应很快，“去了也没用，他们不会给我好脸色的。”这样的经历实在是有过太多次了，多得倪小胖自己都数不清。
元宝点头，“那少爷就别管旁的了，只要念好书就行了。”地位是靠实力累积起来的。
倪小胖一声哀叹。
元宝以为倪小胖这是怕苦怕累，不想用功，可等到两人一起复习功课时，元宝就明白了，倪小胖接受能力太差，当堂就没弄明白，回来后就差不多全忘光了，就算想复习也无从下手。
于是元宝这个伴读只好上阵，讲了又讲，最后也不管倪小胖到底弄明白了没有了，只让他一遍遍地死记硬背下来就好了。
整个下午就这么过完了，元宝累得够呛，又灰心又失望。
倪小胖却很高兴，“元宝，我读书从来没这么好过。”
元宝说，“少爷，奴婢觉得这样不行，少爷现在只能做到跟上，却无法出挑儿。”新的教程相当于后世的《论语》、《诗经》之类的了，偏内容和典故什么的又不一样，元宝没学过的话，真不敢给倪小胖乱讲。