可伙计接下来的介绍又犹如一盆凉水兜头泼下，原来租金之所以这么便宜，是因为主人急于出售，所以只要有人买了这宅子，租户就得立马搬走，而且平日里要是牙行领了买主来看，租户也要尽力接待。
这么苛刻的条件怪不得租金这样便宜，元宝想，八成人家这宅子根本就没说租，是牙行私下里租出来赚钱的。
伙计带他们从侧门出来的。
侧门开在一个小巷里，小巷不宽，却很是热闹，有很多卖吃食杂物的摊子，还有卖蔬菜果品和文具的，真是琳琅满目。
元宝撇了撇嘴道，“还以为是环境幽静的地方，没想到这么杂乱，这也不安全呐！”她说这话，完全是因买不起宅子而心里泛酸水儿，宅子本身就大，侧门又离住房有一定的距离，外面这小小的嘈杂在院子里根本就听不到。
但伙计不这么想，立即接口道，“姑娘您可不能这么说，您看，出了这巷口，往南走就是县学堂的后门，往北走，那更厉害了，那是倪府的角门啊，都是抬脚就到，您当这么一条普普通通的小巷子为何这么多人摆摊啊？做的就是学堂里学子和倪府下人们的生意！”
“还有您说的安全，那就更不用担心了，试想整个县城有哪个不开眼的敢在倪府面前撒野啊？而且这巷子里住的啊，只有两种人：一种是倪府里头有头有脸的下人，自己个置办的私产，还有一种就是县学里家境好的学子，住不惯学堂那简陋的环境。”打量了苏氏兄弟一眼，“两位少爷看起来也是知书达理指日高中之人呐，不然您几位也不能来这儿找宅子不是？”
伙计的话说得再好听，她也没银子租不起，想到这些，元宝恋恋地最后看了眼这处心仪的宅子，脸色灰败地跟着伙计去看其他的房子了。
而苏氏兄弟在听到伙计的介绍后，都不约而同地向北面望去，那里，倪府层层叠叠的庭院隐隐露出了一个角儿，他们同时想到了一点：那就是元宝不久之后就要生活的地方，如果他们真能住在这里，为元宝的担忧就会少很多了。
可是兄弟两个对视了一眼后，还是轻轻地叹了口气，把这份憧憬压进了心底——他们没有银子啊！
有了第一套宅子的珠玉在前，后面的房子都看得三个人意兴阑珊，有的逼仄难耐，有的老旧不堪，还有的刚能看上眼儿，却贵得离谱，就性价比来讲，完全不能和那套宅子同日而语。
三个人闷闷地回了客栈，吃过午饭并排躺在床上，但谁都没有睡意，还是元宝率先打破了僵局，“以我的收入，供你们两个同时来县里读书一点问题都没有，现在的困难只有全家人到了这里后的吃住。”这是实情。
可此话听到兄弟二人耳中，不免惊诧，苏秋生“忽”地一下坐起来，张口就问，“元宝，你怎么会有那么多的银子？”
“咋？我挣的，你不信？”元宝的语气虽然不好，却是笑着说的，她知道苏秋生这是兴奋的！
苏春生算了算，觉得还真差不多，当然了，他是按照元宝每月二两多银子算的，不过，除了第一次，后来都是善喜到苏家取元宝打好的络子，所以他只知道售价，并不知道元宝出售的数量，但他相信元宝的计算能力。
“啊呀……”苏秋生搓了搓手，不知该如何表达自己的心情。
元宝已然接下去说，“你们说，为啥咱离开家后，娘就不能带着他们三个过日子呢？咱又不用娘养家，她无非就是做点家务呗，巧巧也大了，就算不能帮着干活儿，那也能离手啊！”如果只有兄弟两个来县城，元宝是完全有把握养活起这一家人的。
苏秋生双眼熠熠生辉，“是啊，哥，为啥娘不能带着弟弟妹妹在家呢？爹也不在了。”
苏春生沉默半晌，“那就回家商量商量。”
元宝“嗤——”地一声冷笑，“商量肯定是行不通的，我就不信了，到时候娘还能把你们关在家里！”刘桂荣这样的，就得来硬的！
兄弟两个沉吟不语，而有了元宝这样的提议，他们这次县城之旅也算是圆满结束了。
从县城回来没几天，刘桂荣就出了月子了，这时候，又发生了一件事，刘桂荣慌慌张张地喊，“哎呀，我的眼睛，我的眼睛坏了——”
当时苏氏兄弟没在家，去上学了，有根带苏巧巧出去玩儿了，只剩有根娘和元宝在家，两人都唬了一跳，可等看到刘桂荣脚步稳健地从屋子里跑出来，一个门槛台阶都没落下时，元宝便松了口气。
“娘，你这眼睛不是好好的？拽我拽得这么准！”元宝一把甩脱了刘桂荣拉着自己胳膊的手。
刘桂荣扬了扬手中的绣花撑子，“可我看不清绣线了呀，元宝啊，你快给我请个大夫吧！”
“月子里那么哭，眼睛还能不坏？当初怎么劝你都不听，现在又大呼小叫的，没听说哪个大夫能治得好月子里的病，你一天天就知道整治这些孩子！”有根娘忿忿不平地撂下这句话后，转身进了灶房，她在苏家的这一个月，总算是看明白刘桂荣是个什么样儿的人了！
元宝冷笑了一声，“娘不是一直不愿意做绣活，只喜欢打络子？打络子不费眼睛，不耽误娘还养家银子！”
很早以前元宝就建议刘桂荣绣些大幅绣品去卖，这样获利比较多，开始时刘桂荣说银钱周转不开，后来元宝能养家了，刘桂荣又说镇上卖不上价，等到元宝和云锦搭了上了关系再旧事重提，刘桂荣便吱吱唔唔地躲闪，而且自从元宝当家后，她连帕子都不肯绣了，只打络子。
说到底，刘桂荣就是不想帮这些孩子养家，等着孩子们求到她这里时，她好借此提出条件，只可惜，她一直都没等到这个机会。
借此要挟是一回事儿，真的失去安身立命的本钱又是另外一回事儿，刘桂荣站在院子里欲哭无泪。
刘桂荣这个月子可以说是从头哭到尾，开始时用这个办法向苏春生要“心疼”，可苏春生一来见她，就让她写下了那样的契约，不仅没能控制住这兄弟两个，反而被自己的儿子吃得死死的。
接下来，刘桂荣又开始担心刘家的那笔银子。
本来苏春生是不想把刘家的事告诉刘桂荣的，又不是啥好事儿，谁听了谁都得憋屈，可刘桂荣却说，“春生啊，你可不能丧良心啊，要是你姥爷给了银子，那可得算我还上的养家银子，那五十两银子是我的私房钱！”最后三个字简直是声嘶力竭地在吼了。
苏春生的脸色彻底黑了下来，冷声问，“娘，如果你还上了养家银子，你打算咋办？”
刘桂荣说，“我也要像元宝那样，做女红赚下的银子，都算是我的私房，谁当家谁赚养家银子去！”这就是说，她以后不准备帮苏春生养家了。
刘桂荣这样说，无论是在用这个方法要挟苏春生，还是真这么想的，都很让苏氏兄弟寒心。
苏春生又问，“那爹办丧事和请大夫的银子呢？娘又怎么说？当初可是娘非逼着我去请的啊！”