汉元帝捋了捋山羊胡，微微颔首道：“嗯，朕觉得毛卿所言有理。众爱卿还有什么高论？”
车骑将军史高踏步上前，躬身禀奏道：“臣也觉得毛尚书所言甚是，郅支单于潜牙伏爪这么多年，一个是因为他实力还不够，还有一个原因就是他被迫把自己儿子送到长安为质，现在郅支单于打败了呼韩邪单于，实力日渐增强，一旦他的儿子回到他的身边，他便彻底没了后顾之忧，到时候定会率虎狼之师来犯！”
汉元帝点了点头，刚想开口，就见射声校尉陈汤走出班列，慨然说道：“微臣倒是觉得，送回去也无妨，我大汉兵强马壮，还担心一个小小的郅支单于？更何况郅支单于也扣押了我大汉的使臣江乃始，只有把驹于利受送回匈奴，才能换回江乃始，陛下放心，就算郅支单于狼子野心，出尔反尔，以后兴兵来犯，只要有我陈汤在，就一定能打败匈奴！”
汉元帝猛地一拍龙椅扶手，沉声道：“陈爱卿真是好胆魄，就依你所言，将驹于利受送回匈奴！哪位爱卿愿意护送驹于利受去匈奴交接？”
博士匡衡上前一步，禀奏道：“郅支单于身为蛮夷首领，向来不遵教化，狼子野心，根本就没有信义可言。为保证使臣的安全，臣建议，只送到塞外边境就行。”
御史大夫贡禹鞠躬施礼道：“臣附议！”
光禄大夫周堪反驳道：“臣认为此举不妥啊！驹于利受从小就在我大汉生活，对我大汉多多少少也是有感情的。现在他长大了，如果只把他送到边境，只怕伤了他的心，这对以后双方的关系不利，所以，臣建议，还是把他送到郅支单于的新王庭坚昆吧，使臣的手里持有我大汉的符节，谅郅支单于也不敢怎么样。”
汉元帝扫视着大殿，沉声问道：“众位爱卿意向如何？”
一时间，文武百官各执一词，议论纷纷，但大多数人认同博士匡衡和光禄大夫周堪的方案。
卫司马谷吉转出班列，禀奏道：“微臣赞同光禄大夫周堪的建议！我大汉泱泱大国，怎么能因为担心使节安危就行胆怯之举？微臣愿意为使，护送驹于利受前往郅支单于的新王庭坚昆！”
“好！”汉元帝赞许道，“谷爱卿勇气可嘉，朕就命你率三百甲士护送驹于利受出使匈奴！”
不到一个月后，边境传来急报：驹于利受回到郅支单于的新王庭坚昆后，郅支单于便将大汉使臣谷吉和三百甲士全部斩首示众。
汉元帝震怒，急令大司马、车骑将军史高整顿兵马，筹备粮草，准备征讨郅支单于。