直到接到了潘涛的威胁电话，夏成才方才真正意识到，“牛巅埋下的这个雷”对创保科技的潜在威胁有多大。
“夏总，看不出呀，还会这一手！派卧底窃取竞争机密，真高！”
“潘涛，把话说透，就你们，有啥机密可言？”
“你们的卧底，我的猛将，还在嘴硬，就不怕我捅出去？”
“别拿吓唬员工那一套来对付我，说实话，你还真没有那实力。”
气急败坏的潘涛，摔掉了手中的手机，狂吼道：“你等着上头条吧！”
早就预料会有这一天：牛巅派出的“卧底”，反倒成了竞争对手的“卧底”。无间道，寻不到回头路。可是，真当这一幕降临时，夏成才依然感到无比震怒。一种莫大的耻辱感，侵袭而来，他感觉自己像一只束手就擒的野鸭子样，被人扒光了毛羽，在太阳底下，被人无情地拷打和折磨。
得意洋洋的潘涛，自以为抓住了创保科技的把柄，就多次在高层周例会上高调鼓吹，他的“以彼之道还施彼身”的神奇战绩，甚至白纸黑字地定下了“一年赶超创保科技”的宏伟目标。
张蕊听闻后气得跺脚。她痛恨程铭不念旧情，也憎恶他不择手段。就连卧躺在床的牛巅，都得气得差点“一命呜呼”，仪器里发出了一阵阵急促的“哔哔哔”警示声，引来医护人员两次抢救。
由于媒体的过度解读，创保科技涉嫌“非法经营”和“垄断经营”的负面事件被无限放大。牛巅临阵倒下后，公司与政府之间的“默契”不再，战略资本的观望导致了市场的悲观预期，旁边还有竞争对手“添油加醋”。
第一个察觉到夏成才身上发生微妙变化的，是杨丹。夏成才开始格外注重自己健康状况，挤出一切零碎时间锻炼身体。他对个人可支配时间，也格外吝啬，开始疯狂地亲近自然，回避一切可能涉及人性碰撞的场景。尤其在不需要应酬的时间里，他选择安静呆在家中，静默无言，不念过往，用“崭新的空白”去填补“从前的累赘”。
“夏总，本周日有空吗？我约了港交所的大师兄爬山，有空的话一起？。咱仨交流下创保科技赴港上市的事情呗？”
“可以。”
“好，你终于做了最后决定了。”
“呵呵，决定？谈何容易！”夏成才苦笑道，“不过，我会孜孜以求，早日给团队一个交代。”
窗外刮着凉风，太阳光稀稀拉拉地照射着，空气中弥漫着一股淡淡的清香，大地呈现出一片祥和与温暖的模样。这一切，既慰藉了人心，也催人生出了念想，使人迈出成熟的步伐，朝着自由之境稳步跨出。