他不多嘴，迟蔚蔚也经常让他不能如愿，因为她心理上的害怕已经冲走了最初的新奇。这让成冰河觉得结婚已经该提上日程了，再说家里面也早就催他这个寒假把婚结了，眼看寒假就要开始了，他必须先把证先领了。
那天，成冰河神神秘秘地拿了一张纸给迟蔚蔚看，原来单位开的单身证明。迟蔚蔚一起来的人大多都结婚了，她也知道这是领证的前奏。迟蔚蔚自从和成冰河有了肌肤之亲以来，她一直过着提心吊胆的日子，生怕别人看出来。因为申宝琴的例子摆在那儿，当年她就是未婚先孕，如今孩子已经会走路了，别人提起她来还是那样的不屑。
申宝琴当年经人介绍与她先生相识后不久就明铺暗盖了，有了男友后，她似乎有了炫耀的本钱，就连自己未婚先孕也毫不掩饰。在婚检的前一天，倪洁瑜曾好心地提醒她，需不需要帮她找找人。申宝琴不屑地说：“我到法定的晚婚晚育年龄了，凭什么不让我领证？”
然而，事情并不是她想象的那样简单，婚检定点在Y市的妇幼保健院，人家发现她未婚先孕后，不同意出具婚检合格证明。申宝琴在保健院先以年龄为据申辩，在解释无效后，跟人家大吵了一架。事情最终以医院为她开具了同意其生下孩子的证明后，保健院才放行，代价是她的分娩费用自理。
迟蔚蔚知道那一纸婚书的重要，但是在毫无准备的情况下，她一时还不能接受。成冰河又给出了，拿了结婚证才可以尽早申请过渡房的理由，让迟蔚蔚不得不掂量掂量。在两人无力买房的情况下，过渡房不失是一个好的打算。在僧多粥少的现状面前，只能先下手为强了，于是迟蔚蔚也到单位开了证明，两人很快进行婚检，并领了证。
成冰河的寒假也开始了，他整天猫在迟蔚蔚的宿舍里，一派家庭妇男的样子。一个宿舍两对恋人，四个人经常一起打牙祭、一起看书、一起娱乐。在一起备考的日子里，四个人相处得非常融洽，快乐的日子过得很快，考试如期而至。
迟蔚蔚请假参加了考试，这是她第二年参加考试了，科里人表面上什么都没说，背地里总编排她，反正一句话不希望她能考上。因医院扩建，小丁被调到北区筹建新区医院，办公室里新来了一个小姑娘闵茵茵。闵茵茵是以编外的身份进来的，迟蔚蔚想终于有了新来的可以作伴了。可没多久她就发现这个女孩并非良友，闵茵茵家里某人曾是医院的老领导，现任的院领导都还买账。所以，闵茵茵来了没多久，就在迟蔚蔚面前表露出优越性，在办公室里迟蔚蔚依然是那个最底层的。不清楚杨碧秀出于什么考虑，她似乎对闵茵茵也不错，越发衬出迟蔚蔚的孤单。时间久了，闵茵茵居然能与兰老师攀上亲戚，迟蔚蔚不由感慨Y市真小。
对于迟蔚蔚谈对象一事，起初科里面的人都不知道，直到近两个月才听说。兰老师就多次旁敲侧击地询问细节，迟蔚蔚说了，但说得不多。她觉得今年办公室里面几位同仁家中一直都不太顺，她不想在别人不顺心的时候，高调显摆自己的幸福。
直到过年放假前，迟蔚蔚才答应成冰河跟他回老家摆酒。
成冰河与迟蔚蔚这桩婚事比较麻烦，因为他们要请三顿：成冰河家，迟蔚蔚老家，还有在两人在Y市的同事。迟蔚蔚想，在Y市的客什么时候都可以请，两个人老家的酒放在春节期间就不需要再请假了。迟蔚蔚一直觉得结婚是两个人的事，到老家办酒也就是知会一下亲戚，所以她不觉得要大张旗鼓。虽然，在别人眼里她的决定有仓促了些，她也毫不在乎，只要两个人过得好又何必去计较那些形式呢。
成冰河在自己家的地头上占山为王，堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹、姨兄弟姐妹、然后再是七大姑八大姨……尽管迟蔚蔚能把红楼梦里的人物关系理个清清楚楚，但对于成冰河的亲戚，她还是弄得似懂非懂的，因为她根本就无法把称谓和人对上号，在一大家子中，她始终面带微笑。
成冰河的老家离小镇还有五六里地，就更遑论离C市中心有多远了。他家亲戚基本上都是农村人说方言，跟她无法沟通，所以只要目光接触，彼此笑一下就可以了。也许是人家都当她听不懂，话里话外也没有顾及她的感受。因为迟蔚蔚是孤身前来，婚礼上女方家里没来人，男方的亲戚们自然也有心生疑惑的，暗自猜测着她是不是私奔而来。一圈人在那暧昧的地笑笑，然后又说某某家媳妇的父母没有用让姑娘跑到人家去了。迟蔚蔚听得很心惊，但又不好摆露出来，干脆回到新房里去看书，耳不听心不烦。
迟蔚蔚一个人呆在屋子看书，外面的热闹与她无关。在新婚的这一天看书，不知道除了她，有没有第二个新娘象她这样。其实书是看不进去的，她心里面一味地想着，外人说什么都无所谓，只要他家人知道自己做出的牺牲对自己好就行了。她一边安慰自己，一边盼着成冰河来陪自己说说话。只是成冰河许久不回家了，有亲戚要应付，还得到处去借碗碟，这结婚好象就他一个人的事，他的父母就陪人说说话收收份子就行了。迟蔚蔚的心有些凉了，一个人家穷不要紧，若是没有干劲那就完了。看到他父母在儿子的婚礼上都无所事事，连厨房的事都是成冰河在操心，迟蔚蔚不知道还有什么好说的。
婚礼的晚宴，新郎都没有吃得安，一会儿问烟有没有了，一会儿问喜糖又放哪儿了。迟蔚蔚看着成冰河在饭桌间穿梭，又看到满桌子的饕餮客，一点胃口也没有。等成冰河才坐下来，又得跟在公公婆婆去敬酒，看着公公成大朋唾沫横飞的小人得志样，迟蔚蔚有些不自在，尤其是他那胳膊有意无意搭在自己肩上时，她总是不落痕迹地躲开。