薛家。
房间里，薛宝钗在查账，薛王氏坐在旁边做针线活。此时薛王氏的气色好了很多，原来胤禛登基后下令大赦天下，她的宝贝儿子薛蟠也因此刚被放了出来，所以她现在是终于放下了一桩大心事。
突然莺儿很是吃惊的跑进来道：“太太，小姐，外面传言说贾家在宫里当女史的大小姐今天刚被皇上晋封为贤德妃娘娘了。”
“什么？”薛宝钗和薛王氏都惊了下，薛宝钗急问道：“消息真吗？”
莺儿道：“宫里的公公亲自去了贾府报信，宁荣街那里都在传呢。”
薛宝钗神色又失落道：“本来还以为那贾元春已不会再出头了呢，怎么她们的命都比我好啊？”
薛王氏道：“我们现在还关心这些干嘛？我们家现在已不是皇商了，和贾府也早断了，他们是好是坏都和我们再没关系了。”
薛宝钗停了下，摇头道：“妈，我们不能就这么认命！虽然我们家现在已有点起色了，但光有钱还远远不够啊。士农工商，商人的地位是最低的，况且商家没有官家的支持也难成大气候。我们要彻底重振薛家的家业还是得在官场找路子。”
薛王氏马上叫道：“我说宝儿，你就消停点吧！四年前的苦你还没吃够啊？”
薛宝钗沉声道：“四年前是我太心急大意了，同样的错误我不会再犯第二次！”
薛王氏还是不满的叫道：“行！你想怎么闹我不管，但有一点，不管怎样你不能再随便动用薛家的家产了，现在你哥哥已回来了，我准备让他掌家娶媳妇了，这点财产我可是要留给他过日子的！”
薛宝钗听了母亲这话又气极了，薛家的家业现在能有起色还不全是自己和薛蝌这几年精心打理的结果，可母亲心里还是只有那个不成器的哥哥。薛宝钗忍不住想辩驳母亲下，突然薛蝌拿着一本账本很是生气的进来，薛宝钗一惊，问道：“蝌儿，怎么了？”
“堂姐，你自己看吧！”薛蝌没好气的把账本往薛宝钗面前一扔，薛宝钗不用看也明白了，直接道：“是不是哥哥又拿银子了？”
薛蝌不满道：“他才出来几天啊？已经从铺上拿走快一千两银子了！”
薛王氏又不满的向薛蝌叫道：“蝌儿，你叫什么？蟠儿拿点银子用用怎么了？我们薛家的家业本来就全是他的！”
“你……”薛蝌强忍着怒气道：“婶娘、堂姐，有些话我现在也要说明白，你们真的不能再这么惯着堂哥了！堂姐，你是个明白人，这几年我们一起重振薛家的不容易你也是和我一起亲身经历过来的，况且我们薛家现在已不是皇商，做生意只能全靠我们自己。堂兄还是这么不懂事的话这个家还是会彻底败掉的！”
“薛蝌，你……”薛王氏见薛蝌对自己这么无礼的说话不满欲发作，薛宝钗拉住母亲向薛蝌道：“蝌儿，你放心吧，我们会约束好哥哥的。你去跟铺子上说就说是我的命令，从明天开始哥哥若再要去铺子上拿银子铺子一天最多只能给他十两！”
薛蝌这才气消了点，道：“好吧，但我还是那句话，你们若想薛家继续辉煌，就该好好劝导堂哥务正业才是，他真的不能再这么下去了。”
薛蝌说完出去了，薛王氏又向女儿不满道：“宝儿，你现在怎么了？怎么尽帮着外人说话了！”
薛宝钗道：“妈，你不能这么说。不管怎样这几年不是薛蝌帮着我们我们薛家也不会这么快有起色，这点好我们得念着。”
薛王氏道：“话虽这么说，可不管怎样你哥哥才该是薛家的正主，总不能一直让薛蝌管着我们的家业吧？”
薛宝钗道：“但眼下必须让薛蝌先管着，哥哥的能耐你也知道，他现在能当家吗？妈，薛蝌刚才说的也对，是该让哥哥用功起来了，他再这么每天只知在外面瞎玩也不是个事呀，你该管管他了。”
“好吧，我会跟他说的。”薛王氏仍有些敷衍道。
又过了会天色已晚，薛王氏先去休息了。薛宝钗把莺儿也先遣退下，她坐在镜前看着自己脸上仍隐隐可见的四年前允禩对自己鞭刑后留下的伤痕，心里还是作痛。薛宝钗听到贾元春封妃的消息后心里真的很不平，她想着自己的容貌才华心智本都不在贾元春之下，如果自己当初能进宫的话，现在一定也早出头了。
薛宝钗也明白母亲的心里只有哥哥，自己不管怎么努力表现都是得不到薛家的家业的，薛蝌在母亲的眼里也永远都是外人，他也迟早会离开的。而薛蟠薛宝钗也是不相信他能浪子回头，薛宝钗想着一定要尽快给自己找好后路。
“贾府、林黛玉、允禩，你们这些害过我的人我一定会找你们报仇的！林黛玉、贾元春，你们等着看吧，我薛宝钗一定也会出头的！”薛宝钗仇恨的想着。
薛宝钗的心又不安分起来，她很快将再次走上歧路。
薛蝌回到自己居住的院落，宝琴还没睡在等着他。宝琴服侍哥哥脱下外衣后道：“哥，怎么脸色不好啊？是不是生意上遇到难事了？”
薛蝌叹道：“生意上没什么意外，就是薛蟠那个混账！他不仅不帮着家里的生意，还整天只知拿铺子里的银子胡乱挥霍！真是气死人了！”
宝琴道：“你让铺子上别依着他不就行了？”
薛蝌摇头道：“难啊！从名分上讲到底他才是薛家的正主啊！婶娘又只不分对错的宠着他，堂姐虽精明终究也是女流不能多管，再这样下去我真怕……哎！”
宝琴停了下道：“以前林姐姐跟我说过若堂哥还能出来的话这里肯定会容不下我们的，现在看来还真被她说中了。哥哥，要不我们就离开这里自己干吧？他们的家业我们就还给他们让他们自己经营去！何必还要留在这里受他们的气呢？”
宝琴这几年和黛玉相处下来也成熟了很多懂了很多事理，不再像上一世那样是个完全天真单纯的女孩了。
薛蝌停了下，抚住妹妹道：“宝琴啊，这事不是这么简单的。我怎么说也是薛家的子孙，怎能真放下薛家的正经家业不管呢？这里我也付出了很多努力啊，就这么放弃我也有些不甘！而且我们现在就离开的话我重新创业的本钱也还不足啊！最重要的一点，宝琴，我也要为你考虑啊！梅翰林家我已去找过了，可现在他们已嫌我们家不如前有些不愿认你的亲事了，等我在这里再加把劲让薛家完全恢复鼎盛时，这样你就能风风光光的嫁到梅家了。”
宝琴感动道：“哥，你别光为我想啊。大不了我就不嫁梅翰林家了……”
“宝琴！”薛蝌严肃道：“你的亲事可是爹临终前再三托付我的，我一定要帮你办好，不然怎么对得起九泉之下的爹啊？这事不许再争了！”
宝琴只好感动的不再说了。但很快薛蟠就彻底容不下薛蝌把他赶走了。
这时，林家也得到了贾元春封妃的消息。