严清怡绝望地摇了摇头。马车粼粼，马蹄踏在青石板路上，发出单调的“哒哒”声，时间漫长得好似停滞了一般。不知过了多久，终于缓缓停下来。透过晃动的车帘，严清怡见到青柏将车凳放在地上。七爷这才向她伸出手，冷冷地道：“你是想要一直跪着？”严清怡一手搭在他掌心，一手扶住案几，勉力站起来，膝盖处却是酸麻得要命，根本站不住，一下子跌坐在座位上。七爷看她一眼，撩开车帘，踩着车凳下了马车，回身张开双臂。严清怡明白他的意思，却担心他抱不动自己，小声道：“七爷搭把手就行，我自己能下去。”“那你自己下吧，”七爷“哼”一声，迈开步子往前走。严清怡吸口气，两手揉揉膝头，小心翼翼地踩着车凳下来，而七爷已经大踏步地跨进门槛了。严清怡急忙迈着碎步去追，一边追一边低声喊，“七爷，七爷。”七爷却像是故意的，步子迈得极大，而且越走越快。完全没有停下来等她的意思。严清怡不得已，提着裙角一路小跑着过去，及至走近，一把扯住七爷身上象牙白的斗篷。七爷停住，挥手用力一拽，想把斗篷扯出来。严清怡不放，索性两只手一道攥住斗篷。七爷给气笑了，讥刺道：“你这是什么意思，既不让我碰，又追过来干什么？”严清怡低声道：“我就是不放手，”稍顿一下，“院子这么大，我怕迷路，七爷喊我来，可不能丢下我。”那张白净的小脸涨得通红，泪水在眼眶里打转转，好像一眨眼就要滚落下来，而那双细嫩的手因为用力，指节微微颤抖着。七爷顿时心软，伸手握住她的腕，“你松手吧，我等着你便是。”严清怡眼眶一热，忙掩饰般侧过头，手慢慢松开斗篷，却是一点点嵌进七爷手中，与他的交握在一起。七爷长长叹口气，指着前面的院落，“这是集福堂，原先静娴公主将这里作为正房，我嫌这里不吉利，不如用东路的澹怀堂，咱们先去正房瞧瞧。”牵着她的手往东，走过一道月亮门，就是长长的夹道。严清怡没话找话道：“五姑娘很喜欢那只翡翠手镯，还说多谢七爷。”七爷瞪她眼，没吭声。严清怡续道：“她还想问问七爷有没有刻成猴子形状的，何家大哥属猴子。”七爷“哼”一声，冷冷地道：“她喜欢什么跟他相公去要，我没这个闲心……蛇跟猴子倒是般配。”严清怡顿觉不妙，连忙闭嘴不言，只听七爷又道：“你是属马的，你可知道我属什么？”严清怡愣住，一时间竟答不出来。七爷立刻又沉了脸，将手从她掌心抽出来。严清怡脑子转得飞快，默默地合算片刻，迟疑着回答：“七爷属虎？”七爷没好气地道：“我去年行得冠礼，去年整二十，这还算不出来？以后记住了，我生辰是九月初七，每年你都得给我送贺礼，现在就可以准备了。”现在才二月，离他生辰足足还有七个月。严清怡梗一下，却毫不犹豫地答应了，又赔着笑问：“七爷喜欢什么东西，吃的用的还是玩的？”七爷淡淡道：“你自己想，要是不合心意我不收。”严清怡只得又答应，“好。”主动地伸手牵了七爷的手。穿过夹道，又是一道月亮门，接着是座跟集福堂大小格局极为相似的院落。七爷道：“这里原本叫澹怀堂，我另外取了名字叫畅合院，以后把这里当成正房，你看看院子里需要种什么花种什么树，再过大半个月就可以种了。”严清怡放眼望去，正房是五开间带东西耳房，院子非常开阔，靠西墙种了二十多竿修竹，靠近东窗的地方则种棵桂花树。桂花树也是有了年岁的，当先前陆府那株不相上下。等秋天桂花开了，倒是可以酿两坛子桂花酒给七爷当贺礼。严清怡盘算着，笑道：“院子里种太多树会遮挡光线，在风水上也不太好，这样就可以了。”七爷点点头，当先走进正中的明间，脚步未停又进到东次间，“这里就是喜房，原先的东西都搬到别处了。屋里的家具陈设都要重新做，差不多五月初就能得，到时候先搬到黄米胡同，然后从那边抬过来。”严清怡默默地点点头，从东次间走进东梢间。次间跟梢间是打通的，中间只沏了半堵墙，显得非常的敞亮。七爷跟着走过来，比划着道：“窗下放梳妆台，床靠着东墙放，穿衣镜放在床脚……北墙根我想单独隔出间净房，修个水道通在外面，洗浴过的水不用再往外提。”顿了下，停在严清怡面前，很认真地说：“阿清，这是我们以后共同生活的地方，以后我们要生儿育女……”说着，声音低下来，乌黑幽深的眸子牢牢地盯住她，“这一次，你还会不会推开我？”第155章声音里有种不容人拒绝的强硬与坚决。严清怡一颗心“怦怦”跳得厉害，浑身的汗毛又不受控制地直立起来, 让她不由自主地想要退缩, 想要逃离，想要远远地躲开。可她知道自己不该拒绝。七爷将是她的夫君，又是皇室中人, 从下着凄苦秋雨那天, 她坐上七爷马车的那刻, 就意味着她要依附于七爷生活。她所能依仗的就是他对她的一点点喜欢。而喜欢, 又是最靠不住的东西。就好比, 她以前很爱吃杏子，可自从离开涌泉胡同就再没有吃过, 即便在荷包巷, 隔壁院子的杏树斜横过来, 杏子熟得太透, 风一吹就要落在地上, 她也不曾想过要摘一只吃。说不喜欢, 一下子就不喜欢了，就是如此得毫无缘由。如果惹得他动怒, 以后的日子肯定不好过。适才, 他已经把不高兴摆在脸上了, 如果再违背他，谁知道他会不会再度负气离开？可想想, 他的口水要沾在她脸上或者唇上, 就有股说不出的排斥与厌恶。她过不去心里这道坎。思量片刻, 严清怡深吸口气，仰起头，恳求道：“七爷，你能不能容我些时候？”七爷审视般打量着她，眸中光彩一寸寸暗淡下去，片刻点点头，“好，你说，容你多久，一个时辰，一天，一年还是一辈子？”严清怡张嘴结舌答不出来。一个时辰是不可能的，一天也不成，而她又哪来那么大脸让七爷容忍她一年？再者，她能保证一年之后，自己会神情安然地承接他的亲吻？严清怡不确定。七爷见她不语，沉默片刻，拂袖往外走。严清怡想追，却又不敢。适才已经用过的路数，再用就不灵了。何况，即便追上去又如何？严清怡咬着唇，看着七爷身影飞快地消失在影壁后面。风从不曾糊纸的窗棱间肆无忌惮地刮进来，示威般在屋子里打个旋儿，再呼啸而去。严清怡打起精神，挪着细碎的步子往外走，走到桂花树下，不由抬头。桂花树枝桠繁密，随着北风的吹动而摇晃不止，将天空切割得支离破碎。早起时还是蔚蓝一片，现在却好似蒙了层尘土，灰突突的。正如她此刻的心情，全然没有了早晨时候的高兴与愉悦。严清怡收回目光，低低叹口气，无意中侧头，瞧见影壁前多了道象牙白的身影。那人只言不发，清俊的面容没有任何表情，就那么静静地负手而立。他去而复返，是为的什么，又是在等待什么？严清怡急急地走过去，在他面前站定，轻轻唤道，“七爷。”七爷侧转头不想搭理她，少顷又转回来，猛然展臂将她拢在斗篷里，密密实实地包住了，气呼呼地问：“你到底有没有良心？你到底有没有心？”声音里，多少的委屈与无奈！严清怡鼻头一酸，眼泪霎时溢满了眼眶，低声回答：“有的，七爷，有的。”“不，你没有，”七爷重重地“哼”一声，却将她搂得更紧，恨不得要将她骨头挤碎似的，“我不回来找你，你就不知道出去找我？你说你的心到底在哪里？是不是林栝走了，你的心也跟着去了？”“没有，不是，”泪水终于夺眶而出，悄无声息地沁进七爷身上的锦袍，严清怡抽泣着解释，“不是林大哥，跟他没有关系。是我，是我……”七爷忽地扳起她的脸，“你是嫌弃我？”严清怡拼命摇头，“不，我没嫌弃七爷。”“那你，”七爷对牢她的眼眸，“那你有没有一点喜欢我？”严清怡点点头，“有的。”七爷凝神看她两眼，侧过头，哑声道：“我愿意等，等多久就行。”严清怡一下子呆住了，仰起头，泪眼婆娑地看着他，不可置信地唤一声，“七爷？”七爷不应声，索性侧转身子，良久才低低道：“谁让我喜欢你呢？”他喜欢她，几乎成魔。她欢喜的时候，他因之雀跃，她难过的时候，他比她更伤心。有时候明知道她的羞怯是假作出来的，他还是哄骗自己，她乐意作假是因为心里有他。否则，她连假装都不屑于装。他强着她给他做衣裳，给他缝袜子，不外乎是想她做着做着就习惯了，就会弄假成真。