黄昏下的街道，有些灯火悄然亮起。
即将要休息的人们，正要享受自己的休闲时光。
人流来来往往，红发的青年漫无目的地走着。
正是闷闷不乐的米提尔。
他暂时不想回去，因为他与明晰梦大吵了一架。
像是要发泄着什么，他向下猛然挥了手，却正好走到前往广场的路口。
一辆马车正静静等着他。
“你们是谁啊？”心情不好的他向着面前的老者。
“奉我家主人，即这片土地的主人，格瑞迪大人之意，特来邀请绯炎骑士鲁珀特先生，也就是您，前来一叙。”
米提尔看着朝他俯身的老者，心里却咯噔了一下。
他皱起了眉毛，往马车那边偏了偏头。
“你家城主大人就在那里面？”
“是的，他正在等您。”
米提尔咧出冷笑，大步朝着马车走去，视周围或明或暗的护卫为无物。
拉开门帘后，他看到的是一身华服，身材雍容，面相和善，处在中年末期的男人。
与其说是贵族，看起来倒更像是一个商人。这是格瑞迪·阿法利亚给米提尔的第一印象。
“绯炎骑士，鲁珀特先生。欢迎，欢迎啊~”金城勋爵露出亲和的笑容。
“我不过区区一个小人物，能被城主大人特意记住，真是在下的荣幸啊。”米提尔不客气地坐在客座上，笑容更甚。
“哎，鲁珀特先生怎么能算是小人物呢。联盟认定的荣耀贵族，无一不是真正的奇才，就算是开疆拓土，又或是再有像原始树海那样的惊世事件，都能有鲁珀特先生你的用武之地啊。”
“城主大人对在下的事情倒是很清楚呢。”
“哼哼，如果在城门口通报过自己身份的联盟贵族我都没有注意到的话，那我这个城主也就做到头咯~倒是鲁珀特先生不用一口一个大人的，我们阿法利亚家族世代经商，对贵族阶级看得并不是很重。而且我俩都是联盟认定的荣耀贵族，作为人类的有用之才，不如平辈相待好了。”金城勋爵呵呵笑道。
“也好啊。”米提尔笑着，“那城主大人也不用先生先生的叫我，直接叫我的名字就行了。”
“还是改不过来，哈哈。”金城勋爵朝着年轻骑士指了指，车厢内顿时一片活跃的气氛。
没多久，马车停了下来。
“哦，这么快就到啦。”米提尔饶有兴趣地伸手拉开窗帘，看着马车停在了离广场不远的一家打着“啄木鸟饮品”的店面门口。
“我本来就是来这里喝喝茶，看看人，作为休闲的。也不想路上正好看到了你，正好把你邀过来，陪我喝两杯。还是说，你更愿意来我的庄园？我倒是很乐意为你设下盛宴。”
“不用那么麻烦，就这里吧。”米提尔率先打开门帘，走下了马车。
他回过头，金城勋爵不说是身手矫健，但也是无需佣人搀扶，自己下来了。
“请。”金城勋爵朝着米提尔示意，在两侧护卫之中，踏入了店面。
米提尔跟在后面，也大步跨了进去。
店里有两个服务员，吧台的后面，一名看起来像是老板的男人正调配着手中的热水壶。
但没有一个客人。
落地大窗前的桌子，金城勋爵拉开了椅子坐了下来，向米提尔招了招手：“米提尔小友，别呆愣着了，来我对面坐着。”
米提尔眨了眨眼睛，还是走了过去。
无需言语，两杯散发着浓香的热茶由服务员端上了桌子。
米提尔没有去碰面前的杯子，他看着金城勋爵，而金城勋爵正看着窗外来来往往的人群——他的脸上挂着莫名的笑容，与慈祥相近，但似乎又有着根本上的不同。
而看到正浓处，金城勋爵就会端起浓茶，细细地品位。
米提尔原本是想看看这位城主大人到底能给他什么样的“惊喜”，但眼下这么沉默好一会，他有点坐不住了。
再说，外面的人有什么好看的？他是完全无法理解这其中有什么乐趣。
“城主大人，这就是你的……休闲？”米提尔忍不住了。
“……嗯？嗯。”金城勋爵放下了茶杯，“这确实是我休闲方式。当然，我并不是每天都会来的。”
“只是为了看着……眼前这些人？”米提尔皱起眉头。
“这里的饮品也很棒啊，热茶冰露果酒，每一样都各有妙处。”金城勋爵说到这里，微笑有些莫名。“鲁珀特先生，你不觉得，人是最有价值的东西吗？”
“不好意思，我从来不认为人是东西。”自见面到现在，米提尔第一次在言语中亮出了利剑。
“只是，打个比方而已。凡人庸庸碌碌一辈子，看到的都是眼前，为的也都是自己，就像是永远都在忙碌的蚂蚁。但把眼界上升到族群这个整体上来，人类却又比别的种族成就更多。这到底是整体的差异，还是个体的差异？”
“当然是个体的差异。就算是人与人之间，差别也可以是天差地别。”米提尔冷冷地回应。
“看来鲁珀特先生是一位个人英雄主义者。”金城勋爵笑了一声，“那么鲁伯特先生觉得世界是什么样子的呢？天寒地冻中一群人艰难前行，却只有一位拥有火把的人？”
米提尔皱着眉，他不知道该怎么回复这个问题。
但他也有自己的应对方式。
“那你觉得呢？”
金城勋爵却没有直接回答。
“鲁珀特先生，换一个问法。你有想过自己的人生会是什么样子吗？”
我的……人生？
彷佛是极端遥远的事物骤然来到面前一样，米提尔一下子手足无措。
他从来没有思考过这个问题。
“当人垂垂老矣，无法劳力，只能每日或坐或躺，静静等待死亡来临的时候——只有在这种时候，人才会思考自己的一生吗？”富态的城主叹息一声。
这是在指责吗？亦或是失望？
米提尔看着桌面，眯起了眼睛。
“……我确实还年轻，可能还没能意识到那么长远的事情。那么智慧如城主大人，据闻您已走过人生的一半，您又看到了什么呢？”
城主对上年轻骑士炯炯有神的目光，莞尔一笑。
“真相其实很简单，每个人的人生其实都差不多，可以用大同小异来概括。这是因为，所有人的人生目标是差不多的。”
“人生目标？”米提尔一字一字地重复。
“就和攀岩登山一样，山道或许可以有很多条，但顶点，终究只有那么一个。”
“……你是想说，你已经知道所有人、整个人类的人生目标？”
米提尔已经有些想笑了。他确实是比较年少轻狂的人，但眼前这个即将踏上老年的半老者居然敢认为自己已经看穿了全人类！
“你不信的话，我可以说给你听。”城主微笑，却以不容置疑的口吻如铁锤砸钉一样敲了下来。
“首先是，生存。”
严肃爬上了米提尔的面容。尽管他自从踏入店内开始他的面容就偏向严肃，但这一刻，他是真正的严肃到认真了。
“无论是怎样的环境，人要追求的总是要活下去。饱食、睡眠、居所，无论是吃的好坏还是家的大小，其本质都是为了生存。因为要活下去，所以要收集资源，没有资源，那就一无所有。”
“因收集资源而产生的变质，便是财富。”
“财富决定了生存的质量，因此由人组成的社会环境中，财富就成了不可或缺的目标。但只是人与财富的话，依然脆弱不堪，难以保障，这就催生出最终的目标——”
城主歪了歪头，他的左手握拳，撑住了自己的脸。
“——权势。”
生存，财富，权势。如剑刃饮血，又如撕咬生肉，数不清的岁月时光中，一条赤裸裸的惨白骨架就这样被拎了出来，展现在米提尔的眼前。
他无法做出任何回应。
“你看上去，似乎有些愤怒。”城主饶有兴趣地观察着年轻骑士的表情。
“是嫌我说得太庸俗了吗？你这样的年纪，确实会向往荣耀、名望又或是别的什么好听的东西。但事实上，这些都只是财富与权势的组成部件罢了。就像木板、革皮、金属组成了马车，所有普世价值观的流传也只是为了组成现在这个权势世界而已。”
“无论用怎样华丽的辞藻去堆彻，本质是不会变的。”他吐出决定性的句子。
烦躁如火燎，米提尔已经忍不住要站起身来。
“为什么要和我说这些？”他毫不掩饰自己的皱眉。
金城勋爵却慢条斯理地舀着茶，随后抿了一口，摇了摇头。
“我知道，你可能对我有些误会。和你产生冲突的吉露西亚，我已严令除非你们离开阿法利亚地区，不然她不能从我的庄园跨出半步。”