顾夫人不觉蹙着眉头一叹，二奶奶瞧在眼里，道：“既如此何不随了她们的意愿，母亲年纪也大了，没得还要受这些气。”
俗语说，父在子不分，如今永平侯尚且健在，何况是这样的大家族。顾夫人眼里露出几分不悦来，二奶奶自知说了不该说的，只是心里一直都是这样琢磨着的。大哥要世袭父亲的爵位，二哥如今也捐了一个实职，之前大嫂进门还是母亲理家，后原是要交给大嫂许氏打理，奈何头一个孩子小产，身体需要调理。后来二嫂金氏进门，大嫂才有了身孕，母亲又突然犯病，不得已只得交给二嫂打理。
那金氏是个七窍玲珑心的人，上上下下都哄得极是欢喜，就连叔叔婶子们也格外喜欢她。待顾夫人身体调理复原，许氏平安产子，金氏已经打理家务近一年时间，如何肯罢手？
许氏心里自然不满，虽明着没说顾夫人什么，一家子和和气气，暗地里不知怎么议论顾夫人偏心。何况，金氏还是顾夫人的外侄女儿，与婆婆之间多了一层亲戚关系，也莫怪许氏多心了。
二奶奶出身于这样的大家族，来往的也多是这样的家族，外面瞧着父慈子孝，妯娌姑子和睦，内里到底如何，也只有在里面的人才知道。
想到这里，二奶奶还真的觉得分家更好些，大哥是科举出身如今在京城谋了个常知。二哥是家里花钱捐的一个实职，只这一件事上，大嫂许氏也不知明里暗里挤兑过金氏多少次，多是讽刺二哥无用，靠家里出钱才得了一个官品。
二奶奶道：“母亲也别生气，我不过是实话实说罢了，以往我在家，尚可在母亲跟前说说话儿解解闷，如今我是不能够了，只想着母亲顺顺畅畅的便好。依我说，倘或不愿随了她们，母亲只当什么都不知，没得白白搁在心里让自个儿的身子受损。”
顾夫人听二奶奶如此一说，竟露出笑脸来，到底比在家时懂事多了，一边点头，一边问起范炎，今儿倒没见着女婿。
二奶奶一笑道：“他原是沐休，只今儿一早来人寻了他去。”
顾夫人听了这话心里倒欢喜起来，语重心长地道：“这年轻人大多如此，等年纪慢慢大了，就愈发懂事知上进。”这话没说完，却由不得叹口气，眼里更是多了一分愧疚。
二奶奶心里明白，琢磨着又劝道：“依我说，母亲也合该再管管了，家里的情况如何，我虽不十分清楚，倒也知道七八分。何苦去在乎外人如何看呢？能减的就减了吧。”
这话才真说到顾夫人心里去了，可一时半会岂是那般容易的，大多都是祖上订制的旧例子，这些年也是这般过来的。家里人口不断增添，一应开支日益增多。突然要去掉一些旧制，只怕下面的人也难保不说三道四，别人看了笑话倒是其次，就怕如此一来，不但下面乱了，上头的更要乱了，最后事儿没办成，还凭空多出多少麻烦事儿出来。
顾夫人心里也一直不顺畅，好在许氏和金氏也只在下面暗着闹来闹去，没有当着她的面儿。原也是双耳一闭，只当不知道，但这一年更闹得厉害起来，两边的人面上和和气气，算计耍手段却层次不穷。
手心手背都是肉，两个都是亲儿子亲媳妇，如今看来，倒不如生一个儿子好。那顾夫人年纪愈发长了，精神头也大不如以前，病了一场之后，虽说好了，却也不及头几年了，又被两个儿媳妇这样闹腾，早已是心力疲惫。二奶奶瞧在眼里，心里也多是心疼，嗓音不觉带着几分哽咽：“早该知道我嫁了，母亲身边更无人说话解闷，我还不如不嫁呢！”
这孩子气话倒让顾夫人心情好起来，想着今儿原是女儿到婆家的第一个生辰，便收拾起情绪嗔怪地笑道：“已经成家，还说这样的话，也不怕别人听见了笑话你。”
二奶奶道：“这有什么好笑话的？我惦记母亲，也是孝心所至。”
顾夫人微笑道：“你既明白这理，在你婆婆跟前就该多些孝顺。她虽礼佛去了，到底也该多多陪着说说话儿。”
这话二奶奶心里满不在乎，只碍于顾夫人的面儿，只得点头。心里却暗道，不是她不想去孝顺明夫人，而是明夫人自己处事不公。也是从心里有些瞧不起这个婆婆的缘故，一个小妾能扶正，这样的女人岂是心慈之流？
母女两又说了一会儿话，二奶奶忽而想起一事来，忙在屉子里拿了钥匙，打开柜子取出一只楠木锦盒出来。走到顾夫人身边，才将锦盒打开，里面是一只体粗枝大的极品人参。
“母亲别多心，我不是说这样的东西家里就没钱买了，只是外面市面上买来的未必就真。这是我们二爷在外面得的，拿去找相熟的人辨认过了，是真的。我也用不着，母亲带回去配药吧。”
顾夫人叹口气，“你留着吧，家里去年买的还有。”
二奶奶坚持道：“家里是家里的，这个是我的心意，母亲就当是收下我的孝顺了。我不能在跟前尽孝，已经不安。”
顾夫人失笑，“你呀，身为女孩儿岂有一直留在娘家的理儿。只你不怨我，就是孝顺了。”
怨，有什么好怨的？如今这样倒好许多，这边的大嫂子为人温顺，明夫人就算是自己的亲婆婆，因处境不同于别的婆婆，倒少了些儿媳妇的规矩。就是如今娘家那边，许氏和金氏也是要去顾夫人跟前立规矩。
想到这里，二奶奶瞧着母亲精神头不错，又道：“母亲真该管管家里了，不能这样下去了。您要去管，难不成大嫂和二嫂会说什么？即便要说也不会当着您的面儿，您只当不知道就罢了。”
说了许久的话儿，大多都是围绕着二奶奶娘家，即便顾夫人偶尔询问二奶奶近况，也总是会被二奶奶岔开，多几次顾夫人再不留心也就怪了。
脸色逐渐沉下，盯着二奶奶半晌，二奶奶不自觉地垂下眼帘，顾夫人沉声道：“可是你与你婆婆之间又怎么了？”
自己的女儿自己倒是清楚，中年得女，必然多了许多疼爱，虽读书认字，性子却骄纵。嫡出排行最小，又是她唯一的女儿，莫不是家里的状况，也就不肯将她嫁给范炎。倒也考虑过女儿的性子，若是去了别家，只怕更要吃些苦头。
这明夫人是几次上门求娶，方才应了的，如今明夫人去礼佛，可见她也没怎么为难女儿。
二奶奶没说话，顾夫人沉着声道：“你也不是那不明事理的人，再如何说她也是你婆婆。又是这府里的长辈，你敬着她多的是好处。你瞧瞧靖南王妃，身份自是清贵，对你婆婆也多是尊敬。外人瞧着，难不成会说她自贬身份？只说她贤惠孝顺。”
这个道理二奶奶不是不明白，只是气秋蝉一事。进门时间不长，那侯爷就送个女人来，她是晚辈的不好说，明夫人如何就不去提一提呢？不但不提，竟没过问一句。范炎是不争气，到底是她的儿子，这些时候怎么就不见明夫人到她院子里去瞧一瞧，关心三爷也比关心二爷多，自己的母亲同样是两个儿子，可到底也没有厚此薄彼。
礼佛一事，说起来若不是之前有大奶奶，她何必去礼佛？
这些想法在二奶奶心里徘徊多日，今儿原是要说给母亲听，如今瞧来也不必了。横竖好像都是自己错了，只知道母亲心里也又纠结的事儿，不想她又多一个心记挂自己，忙虚心笑道：“我省的，只是夫人每日里也只叫我去请安，我都是按着时辰去的，她如今愈发喜欢清净。”
顾夫人见二奶奶说的真心实意，好似放了心。一时那边明夫人打发体面婆子过来请顾夫人和二奶奶过去，说是戏已经开场了。
二奶奶应了一声，便扶着顾夫人从屋子里出来，顾夫人又看了看二奶奶居住的院落，虽不是很大，却也修建的格外精致，正屋坐北朝南一排三间大屋两间小屋，回廊与抱夏相连，一道月型拱门之后，又是一个小院，与后罩房相连，应该是这边丫头婆子居住的。
从院门口进来，院子里中间修建了一个小型水池，池子里喂养了几条红鲤，中间重峦叠嶂一座小型假山，石头上青藤缠绕别具趣味。
到了戏台处，恰好一处唱毕，休竹瞧见二奶奶和顾夫人来了，便起身让座。众人互相见礼，明夫人邀请顾夫人一同坐了头首，一左一右中间一张小桌子，上面摆放着两道点心及一盘时令水果。