布洛涅森林曾经是巨大的胡伍黑森林的残存，第二帝国时期拿破仑三世要求在这里建一座像伦敦海德公园那样的林苑，在此之前它就是个类似黑森林一样的原始森林，充满了自然的“野趣”。
早在17世纪时期耶稣会的传教士就发现了秘鲁的印第安人使用金鸡纳树的树皮泡水喝治疗高烧，并且还用它吸烟，它会产生一种奇特的香味，可以代替烟草不足。一开始那位审判伽利略的教皇乌尔班八世还很反对这种行为，颁布了训令要将所有抽这种新引进烟草的人逐出教会。
其他人则对这种创新保持比较开放的态度，西班牙驻秘鲁总督的夫人安娜也曾经不幸感染了疟疾，安娜夫人服用了金鸡纳皮制成的粉末后痊愈，1643年一位比利时医生用这种金鸡纳树皮磨成粉当成退烧药，并在欧洲开始用来治疗因为疟疾引起的发烧，将之称呼为奎宁，就连康熙皇帝得了疟疾也是因为这一味药得到了痊愈。
1742年瑞典植物学家卡尔将这种树以总督夫人的名字命名，总督夫人的名字正式拼写为hona，但是在拼写的时候少写了一个h，就变成了金鸡纳了。