&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“当然关你们的事。”荀榆把密令收起来，拿出另一张纸。纸上密密麻麻写满了名字，这些名字都有一个共同的特点——姓朱。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;荀榆接着解释道“虽然朱晓主动坦白贪污受贿之事，在圣上驾前跪地自首，连每一分赃款藏匿在哪都指认得清清楚楚，却唯独矢口否认了一件事。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;荀榆将写满名字的纸在众人面前挨个晃过，“朱晓始终不肯说出，庞大的朱家宗族，为何一夜之间消失大半成员！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;朱家长老叹了口气，缓缓说道“那公子往事重提又是为何，要将我们扭送官府，还是就地正法？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;听到长老这么说，其他朱家人也都端起手上的农具作为武器，荀榆对着这些锋利的铁器摇了摇头。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我们今天来，只求一个真相，待事情谁水落石出，自然会还各位身份。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;朱家长老意外地好说话，见几人确实没有再带追兵前来，便将他们迎进了朱家庄。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一路上，朱家长老都在向荀榆一行人解释他们确实是无辜的。虽然之前受到朱晓的荫庇，但如今他们失去了身份，像流寇一样生活在山中，也算是报应。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;在为三人接风洗尘的饭桌上，朱家长老亲自给荀榆夹菜。并再次重提，希望他们不要深究这件事，让隐进山林的朱家人，不需抛头露面，打破安稳的现状。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;满桌饭菜，荀榆只浅浅尝了一口鱼汤，鲜香味美，是极好的。荀榆也问朱家长老“你们并非是自己偷偷躲进这里，还有人知道你们居住在这里，并且时常为你们提供补给，对不对？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;荀榆环顾四座，刚刚从山外一路走来他就发现了。朱家庄这一片土地并不十分大，还都种上了茶叶桑树等作物，反而是水稻麦黍这些粮食种得极少。加之刚刚的鱼汤能明显喝出盐的咸香味，荀榆十分确定有人一直偷偷在给朱家庄输送物资。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;朱家最大的靠山朱晓已经被抄家，而死里逃生的朱煜也成为了朱楼的楼主。若朱煜当时知道还有族人活着，应该跟随他们偷偷进山，而不是无依无靠到需要找荀榆求助。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;送来粮食和盐这些必需品的另有其人，而这人敢冒着砍头的风险帮助藏匿朱家上下这么多人，定然是与朱晓有千丝万缕的联系。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;面对咄咄逼人的荀榆，朱家长老叹了口气，说道“我朱家，失去的是百年家业，和朱晓这般数十年难得一遇的栋梁之才啊。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;沈一舟撇了撇嘴，什么栋梁之才？贪污受贿方面的栋梁之才吗？朱家长老又饮了一口浊酒，回忆道“当初皇帝怪罪下来，此案涉案银两数量之巨，光凭朱晓一人怎做得到？我这可怜的朱家男儿，不过是被推出去的替罪羔羊罢了!”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;朱晓不是傻子，不会白白送死。当时皇上突然下令彻查朝中贪赃枉法之事，朱晓是第一批得到消息的。他深知这次必然要来个杀鸡儆猴，自己已经无力挣扎，便不惜冲撞圣驾，主动认罪。就是为了打皇上一个措手不及，为其同党争取毁灭证据的时间。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;朱晓在大牢拖着案情的这段时间里，同党也信守承诺，帮助朱家宗族大部分人悄悄转移，逃离了都城，免于一死。直到此时，朱晓才写下认罪书，并于午时斩首，朱宅也被抄家。只有九子朱煜东窗事发之前，因贪玩和仆人互换了衣服偷溜出首都，才幸免于难，至此朱家彻底从官场上消失。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;只不过连朱家长老也不清楚朱晓的同党到底都是哪些人，只知道每月给他们送来物资，并收购朱家庄产的茶叶蚕茧的商人，姓梅。
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