次日，乃是新年元日。
大宁国京城中的百姓，黎明前便已起身。
家家户户皆行打粪堆之仪，以求新一年中万事皆顺心如意。
待天亮后，便携着家眷奴仆，到各处拜年。而皇宫中，自然亦是热闹非凡。
元日乃一年更始，早在开国初，宁太祖便立下了规矩。
凡为皇者，在元日这一日，皆要行开笔、开玺之礼，且还要受王公百官的朝贺，与祝词。
在西山温存了一夜的萧湑和单寻欢，在未到辰时前离开了西山。
两人皆换了新朝服后，才齐齐入宫。
宫规向来繁冗复杂，半日下来，竟让原本精神就不济，还稍有些虚弱的萧湑，更觉乏力。
想他昨夜本想着借机，将单寻欢好生搓摩一番，让她以后再不敢随意捉弄自己，只是却不想，到头来被搓摩的那个，竟是他自己。
作为一个七尺男儿，一想起昨夜自己不仅没吃到，还被反吃这一事，他心中就倍感气闷。
自今日晨时在单寻欢怀中醒来后，他看单寻欢的表情便都是幽怨与恐惧。
而那人却偏偏云淡风轻，仍是平素一副拒人于千里之外的冷淡模样。
只是乘着众人不注意时，侧头看向他，时而眨眼，时而坏笑，有时还刻意将手抬起，示威般地在他面前晃来晃去。
而那手不出意外地，正是让萧湑今日浑身乏力的罪魁祸首。
于是，萧湑的便脸黑了一日，连他的一口银牙都好几次险有咬碎之兆。
可如此倒也罢，偏偏他总是抑制不住自己去想昨夜那场蚀骨的欢愉。
萧湑心中本就郁结，却还不得不对着那些前来恭贺拜年的官员笑脸相迎，如此，脸险些笑抽了去。
他在宫中忙了半晌，直到忙至申时才回了姜府。
姜府自然门庭若市，前来拜年的人一批还未走，便又会来上一批，竟是络绎不绝。
那些人有些亦是冲着他而来，不过他却无心应对，只叫长歌与长风携了些银两散了去，而他自己则回了潮升阁。
阁外因着年节，倒也添了几盏红灯，此时在风下摇曳，亦有几分年味儿。
萧湑打帘入屋，刚将大氅解下，便觉口渴，起身行至桌前正要斟茶时，却见桌边正摆着个食盒。
恰巧此时腹中生了饿意，他心下一动，也未多想，抬手打开了食盒。
只见那食盒中，上面一层是一碟精致的小点，而下面则置着一碗南瓜粥。
他探手摸了摸，见那粥仍有余温，便决意端起食用。
他挟了一块点心，吃了几口后，才去喝那粥。
只是粥还未到口中，他手却一顿，眉头不觉间皱起。
后盛了一汤匙南瓜粥，放在鼻下轻嗅了嗅，又伸出舌尖，略沾了些，到自己口中，似在辨认，又似在回味。
长歌从屋外走入时，正见萧湑一人，满脸凝重地站在桌前，不知在想些什么。
他正要出口相问，萧湑却猛地端起了身边的茶盏，饮了数口后，却又尽数吐了出来。
“公子。公子你这是怎么了？”长歌见状，连忙上前询问道。