“还是你本来就打定主意，要跟我撕破脸皮，不死不休？”
泰尔斯一路逼到詹恩面前，直到他们之间相隔不过一尺，重新剩下地上散发寒光的短剑。
两人目光相遇，如有火花。
詹恩紧紧盯着泰尔斯，悠然的表情慢慢消失。
“这是个警告。”
泰尔斯轻哼
“警告？”
詹恩翘起嘴角，直呼其名
“宴会上，我是故意来找你的。”
“泰尔斯。”
“说实话，我不怕你发现是我，不，不如说我想要被你发现，”
泰尔斯蹙紧眉头。
“不止是为拜拉尔创造机会，”詹恩冷笑道
“泰尔斯，更是给你最后一次机会。”
詹恩放低酒杯，毫不在意地贴近情绪低沉的泰尔斯
“拜拉尔的行为都是自发的，我所做的不过指条明路，轻轻一推，随手下一步闲棋。”
“但仅仅如此，你就已经吃受不住，狼狈不堪了。”
他贴近泰尔斯的耳朵，像情人耳语，却语气深寒
“你能想象，当棋局认真起来的场景吗？”
泰尔斯没有回答，只是捏紧自己的酒杯。
“我想要你知道，泰尔斯，我想教你知晓这就是我的回应。”
南岸公爵罕有地狠声道
“作为对你六年后冒犯我、拒绝我，乃至威胁我的回应。”
泰尔斯浑身僵硬。
对方的气息离开泰尔斯的耳廓。
眼前人重新变回那个亲切和蔼，让人如沐春风的年轻鸢尾花公爵。
但仅仅几秒后，泰尔斯就深吸一口气。
他轻笑起来。
“我？拒绝你？”
泰尔斯的表情变了，他从头到脚，论斤称两般打量着詹恩。
让后者一阵不悦。
直到王子轻佻而讽刺地道
“抱歉啊，我还不知道你喜欢男人呢。”
“亲爱的詹恩。”
那一瞬，詹恩目光骤寒。
但泰尔斯毫不在意，他甚至举起左手，轻轻搭上詹恩的右肩头，同样贴近对方的耳朵，啧声摇头
“否则，也许我刚刚拒绝你的时候，可以更温柔绅士一点？”
詹恩不笑了。
他没有动，也没有看搭在他肩头的手，只是冷冷盯着泰尔斯。
“如果你选择战争，泰尔斯，铁了心要与我为敌。”
“那这步棋就只是个开始。”
詹恩看着泰尔斯的样子，就像在看着一具尸体
“星辰王子？星湖公爵？王权的庇佑？良好的声望？臣子的效忠？北地的履历？清高的立场？”
他清冷反问，音调毫无起伏。
下一刻，詹恩突然抬起左手，一把按住泰尔斯的左手！
“我能毁了它们，”鸢尾花公爵的每一个字眼都蕴藏着狠毒
“一个接一个。”
感觉到对方的手腕在用力，泰尔斯抿起嘴唇。
“在这里，在我熟悉的棋盘上，我能让你痛不欲生。”
那一刻，詹恩的眼神之锋利，简直能划破血肉，直刺心脏
“真到了撕破脸皮的时候，我纵然牺牲一切，也能让你，也一定会让你付出最惨烈的代价。”
南岸公爵轻哼一声，移走泰尔斯的手掌。
但出乎他的意料，沉默的王子非但没有松手，反倒迅捷反抓，一把扣住詹恩的手腕！
詹恩眼神一凝。
但让他不满乃至憎恶，不是这个举动本身。
“是因为那次谈话吗？”
泰尔斯的话轻轻响起。
“六年前，我要离开永星城北上的时候，我们的那次离别谈话。”
六年前。
离开永星城……
谈话。
一秒，两秒。
詹恩的目光先是迷惑，随后堕入深寒，晕出愠怒。
“因为我过问了你的家族，你的家人？”
泰尔斯的话幽幽响起，仿佛毒药流入血管般，流入詹恩的耳朵
“和他们遭逢不幸的秘密？”
任何表情，都瞬间从詹恩的脸上消失。
那一刻，泰尔斯体内的狱河之罪爆发出一阵无来由的躁动！
几乎让他失态。
也就在那一瞬，泰尔斯知道，他走对了。
就是这个。
泰尔斯死死克制住终结之力的冲动，重新看向南岸公爵，从齿缝里咬出字来
“看？”
“某种程度上，你和安克的区别也不大。”
泰尔斯的手上传来一股力图挣脱的逆力，但他仍旧死死抓住詹恩的手腕，绝不松脱——至少不能让优雅得体的对方，优雅得体地挣脱。
“而你问，谁才是无情的那个人？”
泰尔斯死死盯着詹恩，盯着他面无表情，仿佛血族般灰暗的脸庞
“这取决于你。”
“詹恩·凯文迪尔。”
沉默。
死寂般的沉默，在两人恍若无事的对视中散发开来。
大厅里，两人之间的氛围终于降到冰点。
外围，等待着公爵们交涉的王室卫队似有所感，想要上前，却被马略斯一概拦回。
终于，詹恩扭过头，避开了泰尔斯的视线，也不再试图挣开王子。
但他却笑了。
“你知道么。”
“从‘黑目’约翰，到‘南方人’海曼，‘登高王’埃兰，‘守誓者’米迪尔，‘征北者’艾丽嘉……”詹恩重新变得悠闲，游刃有余，但他目中无以复加的寒光却道出了真相
“历史上，让埃克斯特吃到教训的星辰国王不少。”
“而你知道，关于如何对付北地人，我学到了什么吗？”
泰尔斯皱起眉头。
詹恩不再把泰尔斯向外推，而是把他拉近，淡然耳语道
“在他们要操你之前……”
“你就操死他们。”
泰尔斯目色一冷。
“别学我说话。”
但詹恩微微一笑。
“你以为，你熬过了天生之王，就有资格志得意满，我行我素了？”
“北极星？呵呵呵呵……”
鸢尾花的主人柔声道
“相信我，想在星辰王国里，效仿努恩七世的那套玩法，你只会死得更快更惨，更莫名其妙。”
泰尔斯内心一寒。
这个样子的詹恩，往往比那个阴翳愠怒的南岸公爵更令人不安。
下一刻，泰尔斯手腕一抖，被詹恩大力甩脱！
“管好你的手，殿下。”
鸢尾花公爵笑意绵绵，若春意盎然，芳草萋萋
“如我所言，时代变了。”
“不比从前。”
泰尔斯默然不语。
他的威胁……
不奏效。
或者……
太奏效了？
詹恩后退一步，浑不在意地扫了扫肩头，仿佛那里被玷污了
“你不会想被我操死的，殿下。”
“在你遇到真正的敌人之前。”
泰尔斯面色一变。
他缓缓抬起头。
“我看得到的敌人，目前为止，只有你一个。”
詹恩像是听见了什么笑话，哑然失笑。
“如何选择敌友是门学问，殿下。”
“星辰王国盛世太平，前景大好，”他的笑容依旧，话语却渐趋微妙“看得到的都是朋友。”
“看不到的，才是敌人。”
詹恩执起手中的酒杯，杯中酒液尚在，其色如新。
“宁因友故，不以敌亡。”
他温言而笑，旋即松开手指。
泰尔斯瞳孔以凝。
啪！
酒杯落地，摔得粉碎，晶莹四溅。
每一片碎片，都将大厅里的灯火，映出别样的光影。
詹恩再不留恋，回身而走。
“那是我的财产。”
泰尔斯在他身后，看着地上的碎渣，冷冷开口。
“没错，”詹恩头也不回
“所以你觉得心痛。”
泰尔斯紧皱眉头。
“你就不怕吗？”
看着对方越走越远，泰尔斯忍不住扬声道
“在永星城里，公然挑衅王室权威，离间璨星与旗下封臣，破坏复兴宫与西荒的关系，危害王国继承人。”
“还是说，你依旧打着璨星王室死光，你上位加冕的主意？”
泰尔斯盯着对方的背影，压低声音
“我父亲不会高兴的。”
詹恩发出了冷笑。
“发生了这样的事，你明天也许会很忙。”
他依旧不回头，只把后背留给泰尔斯，高声回答
“但若是有空，不妨去牢里探望一下拜拉尔。”
泰尔斯一怔。
“相信我，陛下会很高兴的。”
詹恩的声音越来越远，泛起回音
“不高兴的，也许只有你一个人而已。”
泰尔斯心中一动
“为什么？”
“因为我说了，这只是一次警告。”
詹恩的步伐优雅如故，姿态从容高贵
“所以我给你留了点意外收获。”
泰尔斯疑惑不解。
“聪明些，殿下，安分些。”
南岸公爵的声音渐渐褪去感情
“我说了，再有下次，就是宣战了。”
什么？
宣战？
泰尔斯难以置信地望着对方，不爽，愤怒，憎恶，云集一处。
这该死的、优越感爆棚的在搞什么鬼？
再有下次？
难道他还认为，今晚是泰尔斯得罪了他？
泰尔斯惊怒交加，一时不知道是该生气还是该嘲笑。
詹恩的身影远去，离开大厅，同他的管家汇合。
“结束了？”
马略斯的步伐从身后传来。
泰尔斯叹了口气。
不。
才刚开始。
一想到今天经历的磨难，以及明天将要面对的事情……
这才第一天，第一个宴会。
逼着自己装了一晚上人（逼）样的泰尔斯吐出一口气，疲惫地坐倒在椅子上，心中不忿
“我还是不明白，为什么他这么恨我。”
泰尔斯冷哼一声，望着地上的碎玻璃渣，越发不快，想要把手中的空杯也砸出去泄愤。
但手臂伸到一半，家大业大、财大气粗的星湖公爵，还是做了几个深呼吸，不忿而理智地……把杯子放回桌面。
“就像我祸害了他全家似的。”泰尔斯闷闷不乐。
马略斯来到他身后，默默点头
“那你祸害了吗？”
王子回过头，白了他一眼。
“我让多伊尔提前换班了，他得回去安顿好家人，”马略斯显然已经对公爵的眼神死刑习惯了，淡漠如昔地汇报着
“当然，明天……”
明天。
噢，不。
泰尔斯捂住脸，发出一声痛苦的呻吟，打断亲卫队长。
“对了，马略斯。”
守望人露出倾听之色。
“你的临时狙击小队，”泰尔斯有气无力地抬起头
“他们还没换班吧？”
马略斯看了一眼外围
“没有。怎么？”
既然没换班……
泰尔斯冷哼一声，向南岸公爵离去的方向瞥了一眼。
他面色阴翳，字句生寒
“那如果我命令他们暗地里跟踪潜行，干掉詹恩·凯文迪尔……”
“不行。”马略斯回答得很快。
泰尔斯皱起眉头
“为什么？”
“因为，”马略斯回过头来，云淡风轻，毫无愧色
“他们换班了。”
。