“好吧，那就在这儿等好了，去他妈的黑牢——要是那个冷血娘娘腔知道他心爱的玩具房被人入侵，肯定不会高兴的。”
诺布摇摇头
“那就不是我们的问题了。”
风沙声中，两个人在白骨之牢旁的这个小巷里又等了一会儿。
“话说回来，诺布，”也许是厌倦了沉默，也许是受不住寒冷，戈麦斯一边挖着耳朵一边开口
“无名者就算了，虽然他一直都神神秘秘，却也不争不抢，可是……”
胖子小心地瞥了一眼诺布。
“你真的甘心吗？”
诺布微微蹙眉。
“你知道，在诺福克挂掉、兰瑟出走以及布克中招之后，你是科里仅存的三个“智者”之首，论起能力资历，论起在西荒的功绩，无论是血色之年还是荒漠战争，你才是最适合做勋爵接班人的……”
只见胖子缩了缩脖子，若有所指地道“但十年前，那个荒骨小子一来，勋爵就把他作为继任者培养，甚至能接触到“雕像”级别的情报……”
诺布突兀转头！
这一次，女装的他再也没有妖娆的神色或刻意的柔弱，一双厉目里射出的，是凶狠冰寒的警告！
让胖子下意识地一寒。
“戈麦斯。”
诺布一字一句地道
“你知道，在秘科里什么人死得最快吗？”
戈麦斯浑身一冷，知道自己说错话的他，吞吐着回答道
“额，话太多的人？”
诺布冷冷一笑。
“不，”女装的同僚咬着牙齿，犹如厮杀前的野兽“是想太多的人……”
胖子神色微凛，悻悻住口。
气氛变得很僵硬。
直到诺布轻笑着加上最后一句
“……和胖子。”
戈麦斯面色一僵。
他看了看自己微胖的身躯，这才讪讪地耸了耸肩，摆手道“算了算了……”
“反正你级别比我高……你开心就好。”
两人又恢复了之前的静谧，默默地看着漆黑无光的大漠地平线。
半晌之后。
“我说，诺布啊……那个……”
诺布不耐烦地回过头。
只见胖子脸色微红，神情扭捏，幽幽地咳嗽一声
“你以后……都穿女装吗？”
————
最后一层的黑牢里，没人知道那一切是怎么发生的。
包括塞米尔在内。
在那零点零几秒里，曾经的王室卫队掌旗官只看见火光照耀出一抹暗色，在瑞奇的面前渐渐显现。
就像空气瞬间变成了沾染点点墨色的画纸，晕出画手的造物。
但这抹暗色显现出的不是美景，更不是静物。
而是一把剑刃。
塞米尔很想出声提醒瑞奇。
刺客。
刺客！
但他发现，等他认出那是剑刃的形状时，那把凭空出现的凶器，已经斜向上地刺进瑞奇的喉咙，破开他的软骨，下颔，舌头，小脑，从后颅骨无情地穿出。
即便是最快的大脑思绪，也赶不上这一刻的惊变。
“噗嗤！”金属入肉声。
灾祸之剑的首领只来得及发出一声闷哼，就浑身一颤！
瑞奇睁着不敢置信的双目，盯着眼前随着剑刃出现的身影——一个面对面站在他身前，动作平淡无奇，只是单手送出剑刃的刺客。
但他早已无力回天——在剑刃的穿刺下，灾祸之剑的克拉苏仅余口腔里传出的“咯咯”流血声，和不住颤抖却不受控制的四肢。
就像恍然失神，无知无觉。
刺客轻巧地抽回暗色剑刃，抖掉上面的鲜血。
“扑通！”
瑞奇双膝跪地，上身扑倒。
他抽搐着，在颈部喷薄出的血泊里，失去了生命。
依旧睁着那对死亦难瞑的双眼。
不可能。
这是大脑近乎空白的塞米尔的下一个念头。
瑞奇那样强大的人……
诡影之盾的这种伎俩……
怎么会……
怎么会奏效呢？
下一刻，就像沾染水渍的纸张瞬间烘干一样，刺客的身影再度消失。
也是零点几秒的时间里，塞米尔的本能让他瞬息拔剑，同时准备出声呐喊！
“呼！”
但金属与皮革的摩擦声之外，另一记进攻从黑暗中带起烈烈风声，破空而来！
曾经的掌旗官甩出一个完美的剑式，反手削出，劈开飞来的暗器。
“咚！”
塞米尔这才看清，那是一截熄灭已久的火把。
那个方向上，维持着投出火把姿势的泰尔斯神色冷漠地看着他。
但最出乎塞米尔意料，甚至让他大惊失色的是，王子投出的火把不但角度刁钻，还带着一股奇怪的旋劲，让他手中长剑微微一颤！
不可能。
那零点零几秒的时间里，塞米尔愣愣地看着冷漠的泰尔斯。
为什么？
尽管熟练不足，力度欠缺，方式也不怎么正统……
但是没错。
那个手法。
他遇到过。
就在十八年前。
在那一天！
塞米尔难以置信。
为什么。
为什么星辰王国的王子……
居然会用凶名赫赫的刺客之花，会用萨里顿家独有的飞刀技艺！
狙杀刀！
塞米尔的失神仅仅持续了零点零一秒。
但这已经够了。
瞬息的时间里，曾经取走瑞奇性命的凶险墨色，再次出现在前掌旗官的身后！
杀气充盈而来，逼得塞米尔汗毛倒竖！
糟糕。
在颓然倒地、失去神智之前，掌旗官阁下听见了那位王子略有焦急的喊叫
“留活口！”
扑通。
随着一声闷响，塞米尔昏倒在地上。
当啷。
他的火把和长剑同时落地。
离他不远处，瑞奇血泊里的尸体一动不动，再也没有了声息。
呼。
泰尔斯深吸一口气，长时间紧张的神经这才彻底放松下来。
手臂、腰腹和小腿上的狱河之罪渐渐消退，模仿娅拉投刀姿势后的酸痛突涌而来。
累得他一屁股坐了下来。
呼。
泰尔斯大口大口地呼吸着空气，却露出了笑容。
这帮灾祸之剑。
该死的雇佣兵。
人多了不起啊！
王子在心中暗暗腹诽。
等了这么久，好歹被他等到落单的机会了啊！
真正的强者筹算一切，不以一时胜负，不唯力量大小，不拘某刻荣辱。
笑到最后，才是赢家！
呼！
看着地上的瑞奇和塞米尔，泰尔斯在心中狂呼乱吼了好几秒，这才抹了一把额头上的汗珠，傻笑起来。
身后响起窸窸窣窣的声音，似乎面对这场兔起鹘落的瞬时绝杀，栅栏里的萨克埃尔也暗自动容。
但泰尔斯已经无暇理会他了。
他抬起头，看向塞米尔前方，那个一身暗色的人影。
泰尔斯坐在地上喘息着，按摩着酸痛的右臂，看着对方的背影，心中一时百感交集，滋味难言。
“你就……你就这么站在那儿？”
王子开口道。
那个人影微微一顿。
终于，人影慢慢地弯下腰，捡起塞米尔留下的火把，转过身来。
一步一步向泰尔斯走来。
脚步轻盈。
恍若无事。
就着火光，泰尔斯默默看着这个人的样子。
还是一样啊。
一样的身形。
一样的装束。
一样的武器。
一样的……奇怪。
那个人站定在泰尔斯面前，似乎在仔细打量他。
泰尔斯不言不语，任他打量。
直到几秒后，对方才闷闷地传出一副嘶哑低沉的嗓音。
“许久不见，殿下。”
“您长大了不少。”
泰尔斯拳头一紧，内心微动。
听见既熟悉又陌生的声音，一股久违的亲切感和安心感漫上心头。
驱走他心中的每一寸恐惧和紧张。
仿佛从这一刻起，大局已定。
泰尔斯移开视线，先是深吸了一口气，然后从鼻子里嗤了一声，耸了耸肩。
“就这样，没什么别的要说？”
黑牢里火光微曳。
对面的人影沉默着，一言不发。
泰尔斯也沉默着，他心情复杂地看着对方脸上那熟悉的暗紫色面具，以及镜片后若有若无的机括，包括手中那把暗色光泽的短剑，脑海中浮现他们第一次见面的情形。
沉默没有持续太久。
下一秒，眼前的怪人收起短剑，严肃地退后一步，右手抚胸，左手背摇，单膝跪下。
一如他们在红坊街的初次见面。
“约德尔·加图，”怪人的语气恭谨庄重，却略有起伏
“再次……为您效劳。”
。