那一刻，泰尔斯的呼吸停滞了。
十八年前……
海曼·奈特·璨星……
刃牙营地……
瑞奇的瞳孔猛地缩紧！
“你？”
他震惊而凝重地看着眼前的钎子，下意识地朝一个方向看了一眼“鬼王子……”
“是你？”
钎子整了整衣袍，露出完美的笑容，点了点头
“我。”
很快，所有人看钎子的眼神都变了，就连拉塞尔也不例外。
从警惕与厌恶……变成了戒惧和震惊。
泰尔斯呆呆地望着钎子。
这么说。
他就是……
“看，每个人都有过去。”
“而腾之所以把我提拔成他的副手之一，派遣为诡影之盾在龙霄城的负责人，”钎子笑道，摊开双手，咧开一道诡异的笑容
“是有原因的。”
他转向泰尔斯，依旧笑容可掬。
但王子只觉得，这个男人的笑容，突然变得令人心寒起来。
很久以前开始，血色之年只是泰尔斯脑海里的一个标签，一个布景。
只有在跟旁人谈起的时候，才会在带着历史感的沧桑谈话里，偶然带起那个时代的背景。
他因基尔伯特的讲述而心惊，在璨星墓室里感慨，为威罗的命运叹息，路过莱曼隘口时惊讶，听着努恩王的故事而愤怒，听着老乌鸦的讨论而疑惑，经过鬼王子塔时惆怅。
但泰尔斯从来没有近距离地，直面接触过那个时代的血色，这甚至让他有了一种错觉
那都是过去的事情了。
战争、刺杀、阴谋、死亡、血腥，所有这些发生于终结历到年的事情，都像隔开一层幕布发生的一样。
像历史，像传说，像故事。
直到此刻，当泰尔斯他看着钎子，看着这个当年的真凶从嘴唇弯出的弧度和从眼里散发的狂热，才突然明白过来
他一直活在那道血色的阴影之下。
“他妈的……”拉塞尔再也不能保持自己的贵族风度，把拳头捏紧在胸口，惊愕万分地看着自己的同行者。
蒙面人眼珠凸出，满带血丝地瞪视着钎子，微微颤抖。
雇佣兵们更是哗然一片。
但钎子没有去管他们。
“这个担保足够了吗？”钎子紧紧地盯着瑞奇，望着后者凝重的神情。
“依然认为我会把你们出卖给刃牙营地，或是怀疑我与星辰对抗到底的立场，还是质疑我的诚信？”
“如果上述情况发生了，”钎子冷笑一声，指了指瑞奇手上的信
“使用它吧。”
“把我送上凯瑟尔和黑先知漏掉的名单，送进秘科无休无止的搜索和追杀里。”
整个酒馆都安静下来了。
仿佛过了一个世纪那么久。
瑞奇深吸了一口气，平复着刚刚的心情。
“不错。”
他艰难地点点头，脖颈间仿佛挂着千钧重物“确实是有份量的担保。”
“让你们的人进来吧，”瑞奇似乎有些触动，他把信件重新叠好，小心翼翼地塞进怀里，声音有些低落“带走王子之后，我们还有好多事要忙呢。”
泰尔斯心头一凉。
钎子真心实意地笑了。
他恭谨地鞠了一躬
“乐意效劳。”
那一刻，泰尔斯怔然地看着瑞奇向他的属下挥手，看着钎子自得地掏出一个哨子，无声地吹起来。
在瑞奇的命令下，玛丽娜和桑尼皱着眉头，向他们三人走来。
而王子内心的震惊和惶恐依旧萦绕不去。
海曼。
第四王子。
鬼王子……
他突然想起老锤子的叹息声“……是脸先着地的……”
但很快，狱河之罪涌上他的全身，一个激灵之下，心神不属的泰尔斯顿时回过神来。
不。
他茫然地抬起头。
瑞奇的严肃，钎子的笑容，拉塞尔的凝重，在这一刻尽收眼底。
泰尔斯喘息着，看着灾祸之剑的人跟诡影之盾交接着他的归属，心中一紧。
不。
还没结束。
诡影之盾……
自己绝不能跟着他们走！
泰尔斯这么想着，咬紧了牙齿。
他撇过头，观察了一遍周围。
随即，泰尔斯神色坚定地对身后的迪恩和快绳低声道
“掩护我。”
也在慌乱中的快绳眉头一皱
“什么？”
倒是迪恩看着泰尔斯的眼神，猜到了他的意图，不由失色道“你疯了吗？”
泰尔斯猛地捏拳！
他远远地望着钎子满意的表情。
“相信我！”泰尔斯咬牙道。
他们的秘密谈话到此为止了，因为玛丽娜已经来到了泰尔斯的身后。
王子推开迪恩和快绳，一马当先地迎上玛丽娜和她身后的雇佣兵们。
“乖乖背起手来，殿下，就不会那么疼。”
玛丽娜冷冷地对泰尔斯道，眼神里不怀好意。
但泰尔斯轻嗤了一声，慢慢走近玛丽娜。
“玛丽娜，对么？我想，你现在一定很愤怒……”
王子叹息道“你全家都蒙受冤屈，戴着不该有的罪名而死，而今天，你的行为将坐实那个罪名……”
玛丽娜微微一颤。
她捏紧了拳头，深吸一口气。
“璨星？”
玛丽娜轻哼着上前，近距离对视着泰尔斯，不屑地道“你看上去跟普通人也没什么分别，不是么？”
她的眼神慢慢变冷
“是什么让你们这么重要，以至于流了哪怕一滴血，就要无数的无辜者陪葬？”
泰尔斯靠近一步，俏皮地眨了眨眼“也许是因为，我们的血液会发光？”
感受到对方话里的挑衅意味，玛丽娜眉头一皱。
“锵！”
泰尔斯心中一凉。
只见眼前的红衣女剑手抽出右手的剑刃，从身侧缓缓举起，靠近王子的脸庞。