“小姐、管家大人。就请您们行行好，小人家里本来就家徒四壁，年底老牛死了，花了不少钱买了头新的。
我跟我家女人也是毛病缠身无钱医治，所以一时间真的拿不出这么多钱财来……您看，这半年的租税，小的能不能迟一些再交。”
沁竹顿时就感到有些为难。
她抿唇打量着眼前的村民，见他衣着不仅陈旧，而且上面布满了灰泥和布丁，听得他家中境遇，一时心有不忍。
只是，这位村民土灰色转动的眼珠中，虽满是无奈之意，但沁竹又莫名有种说不上来的感觉。
像是……对方也正在盘算着什么。
“那怎么行，”就在她疑虑之际，身旁的管家却率先厉声道，“按约定便是今日交费，岂有拖延之理。
你家的情况是你自己的事，我只管收税过后，跟我们家老爷禀报就行。”
“二小姐，”或许是见管家立场坚定，那位村民复朝沁竹拱了拱手，“求求您行行好，待我们向老爷求求情吧……”
眼见这位长者再次向自己求助，沁竹更是肠子打结，不知该如何妥善处理。
“别废话了，以收成四六分账算，你家一共要缴二百零八十文钱。说吧，铜钱还是银两？”管家冷冰冰地道。
“二小姐——”
“要不……”犹豫再三，沁竹还是艰难地从齿缝中挤出来这两字，她回头看向管家，“要不我们先缓一下，下一次再过来收账？”
说到最后几个字时，已是低若蚊鸣。
“哎呀，多谢二小姐，”
就在她认为，自己不过是征求管家的意见时，那位村民却像是已经得到肯定的答复般，已经开始给沁竹鞠躬了，
“我代我一家老小，感激您的大恩大德。”
“哎，我……”
“尹姑娘？”
沁竹刚想让那村民等等管家的意见，言语无措时，忽然听得身后有个熟悉的声音，下意识转头一看，不由发愣。
没想，来者竟是陆缙。
他正牵着一匹马，出现在他们身后。
而他看向她的眼神，也是带着不解。
“陆公子，”
管家讨好似的，急忙起身，走到陆缙跟前行了一礼，问出了沁竹心中想要问的话，
“您怎的会在这种乡间小路上出现呢？”
“我来找我一个朋友叙旧，”
陆缙坦诚笑道，
“他现在在附近的军营里训练新兵，恰巧此地离京城也不远。难得休假一回，我便过来了。你们呢，何故出现在此地？”
他说这话时，下意识地朝沁竹身上扫了一眼，令沁竹赶快回过神来，将视线看到别处，随后又落到管家身上。
“陆公子，小的是奉老爷之命，前来收地租的……”不想，管家话锋一转，说起方才的事来，
“眼下有位村民说自家条件差，盼着明年再交租税，二小姐又有些心软。按理说，这次老爷是让二小姐做主，我只是辅助小姐而已。
可万一收不齐的话，小的回去也不好交差啊。陆公子，您看这……”
管家两手一摊，一副无奈的样子，似乎希望陆缙能帮忙说两句。
听完这话，陆缙下意识地朝沁竹看了过来。