“小姐、管家大人。就请您们行行好,小人家里本来就家徒四壁,年底老牛死了,花了不少钱买了头新的。
我跟我家女人也是毛病缠身无钱医治,所以一时间真的拿不出这么多钱财来……您看,这半年的租税,小的能不能迟一些再交。”
沁竹顿时就感到有些为难。
她抿唇打量着眼前的村民,见他衣着不仅陈旧,而且上面布满了灰泥和布丁,听得他家中境遇,一时心有不忍。
只是,这位村民土灰色转动的眼珠中,虽满是无奈之意,但沁竹又莫名有种说不上来的感觉。
像是……对方也正在盘算着什么。
“那怎么行,”就在她疑虑之际,身旁的管家却率先厉声道,“按约定便是今日交费,岂有拖延之理。
你家的情况是你自己的事,我只管收税过后,跟我们家老爷禀报就行。”
“二小姐,”或许是见管家立场坚定,那位村民复朝沁竹拱了拱手,“求求您行行好,待我们向老爷求求情吧……”
眼见这位长者再次向自己求助,沁竹更是肠子打结,不知该如何妥善处理。
“别废话了,以收成四六分账算,你家一共要缴二百零八十文钱。说吧,铜钱还是银两?”管家冷冰冰地道。
“二小姐——”
“要不……”犹豫再三,沁竹还是艰难地从齿缝中挤出来这两字,她回头看向管家,“要不我们先缓一下,下一次再过来收账?”
说到最后几个字时,已是低若蚊鸣。
“哎呀,多谢二小姐,”
就在她认为,自己不过是征求管家的意见时,那位村民却像是已经得到肯定的答复般,已经开始给沁竹鞠躬了,
“我代我一家老小,感激您的大恩大德。”
“哎,我……”
“尹姑娘?”
沁竹刚想让那村民等等管家的意见,言语无措时,忽然听得身后有个熟悉的声音,下意识转头一看,不由发愣。
没想,来者竟是陆缙。
他正牵着一匹马,出现在他们身后。
而他看向她的眼神,也是带着不解。
“陆公子,”
管家讨好似的,急忙起身,走到陆缙跟前行了一礼,问出了沁竹心中想要问的话,
“您怎的会在这种乡间小路上出现呢?”
“我来找我一个朋友叙旧,”
陆缙坦诚笑道,
“他现在在附近的军营里训练新兵,恰巧此地离京城也不远。难得休假一回,我便过来了。你们呢,何故出现在此地?”
他说这话时,下意识地朝沁竹身上扫了一眼,令沁竹赶快回过神来,将视线看到别处,随后又落到管家身上。
“陆公子,小的是奉老爷之命,前来收地租的……”不想,管家话锋一转,说起方才的事来,
“眼下有位村民说自家条件差,盼着明年再交租税,二小姐又有些心软。按理说,这次老爷是让二小姐做主,我只是辅助小姐而已。
可万一收不齐的话,小的回去也不好交差啊。陆公子,您看这……”
管家两手一摊,一副无奈的样子,似乎希望陆缙能帮忙说两句。
听完这话,陆缙下意识地朝沁竹看了过来。