且说金家商船自大梁京都出发，经由雁门关外的益州，再前往契丹收购货物，无意中在某家茶馆听闻一群江湖杀手意图取靖王项上人头的消息，立时很替安心的安全担忧。
货物收完之后，金耀祖便四处打听消息。待他寻到辽阳王府时，靖王和安心早已离开。金耀祖得知他们已前往柔然，急忙回到商船上，下令开船，直奔柔然而去。
一路上，金耀祖很是想不通靖王的行踪如此隐秘，到底是怎么泄露出去的？那日深夜离京时，随行众人皆是自己人，赤焰军和靖王府的侍卫们定然不会出卖自己的主子，安心与荷欢也不会，他更不会，还有谁有可能泄露了靖王的行踪？
思来想去，金耀祖便怀疑到商船上的人。
从掌舵到工人，从厨娘林婶到负责搬运货物的家仆，上上下下，里里外外，金耀祖反反复复查了三遍，竟无查出任何一人有嫌疑。这群被他怀疑的人中自然不包括玉兰，只因她不属于金家商船上的人。
在金耀祖眼里看来，玉兰顶多算是客人，或者说，一个安心丢给他的麻烦，与长年累月在商船上跟着金家父子走遍大江南北的一群人自然不同。
赶路这几日，金耀祖明察暗访、旁敲侧击，将商船上的所有人一一排查，结果令他很是失望。他暗自问自己：是不是他多心了？泄露靖王的行踪之人，也许并不在金家商船上？有没有可能是靖王爷自己不小心在益州泄露了行踪呢？
商船尚未到达益州，金耀祖在船上也没事可做，便写了封信给他的父亲汇报此行的收获。商船后舱养了几只信鸽，本就是为了金家传递消息之用，正当金耀祖这日赶去后舱，打算将信笺发出之际，却意外看到了一个鬼鬼祟祟的身影。