因为前锋的几次小败，刘邦便大军攻楚，钟离昧亲自率精兵万余人，分为十部，夜间猛攻刘邦。
刘邦率亲兵与楚军进行对抗，钟离昧不能攻克刘邦，便写信要求项羽拨发援兵。
项羽一时迟疑不缺，但是、手下劝道：“前线是门户，前线没有了，那来后方，还迟疑什么？”
于是、项羽恍然大悟，立刻发兵增援。
其后，钟离昧退走，放火烧了营地，为了不给刘邦的汉军所用。
而樊哙知钟离昧兵少，调部分兵力来增援，并救火，但是、埋伏在楚营地的项庄，却一时间杀出，把汉军杀败。
汉军败了前阵，樊哙便同汉军一起退到营地。
而当项羽听闻樊哙军被项庄所败，只是说：“要败就败张良，败樊哙有什么用！”
刘邦大军、大举南犯，几个江东之地的吏民叛应刘邦的汉军。
项羽将军们、未知计所出，但是项羽自信地说：“刘邦恃险固守，不易进攻。
现在他自动来了，正符合引出敌人的战术。
打败刘邦是一定的了。”
于是项羽给钟离昧加官增兵，让他总督各路军马，阻挡刘邦的部将樊哙。
樊哙依傍险要的山地扎寨，没有下山占据城池。
钟离昧断绝了他取水的道路，然後发起进攻，打败了樊哙。
南因为江东的几座城池、反叛楚国响应刘邦，钟离昧逐领兵平定了这几处地方。
项羽对钟离昧说：“贼寇刘邦率领一帮的乌合之众，遇上了猛虎一样的我军将士。
将军您披肩甲、执利器，攻无不克，我要嘉奖你的大功，增加你的食邑一千户，连同一千的赏赐共计四千三百户。”
以前、项羽是被韩信称为：把东西磨破了，都舍不得赏赐给手下的，但是现在、他却一改前风啊！
折叠
这时候、汉军张良在治理水军，打算沿著水进入长江攻打江东，刘邦下诏命令樊哙统帅关中的部队接受张良的指挥。
樊哙到达时，正赶上冬季水浅，大船不能行进，于是回师驻扎。
项羽再次亲自出山，对汉军发动猛烈进攻。
刘邦派驿马召樊哙而来，还亲自到军前，设置酒宴为樊哙送行。
刘邦派遣三万士兵以及武卫、虎贲两营的勇士护卫樊哙，还问樊哙：“等将军到了前线，项羽会不会已经占领了城池？”
樊哙知道项羽军深入，不会携带太多的粮草，不能久攻，就回答说：“估计臣还没到前线、项羽就已经撤走了。
臣屈指计算，项羽的粮草支撑不了十天。”
樊哙昼夜行军到达南郑，果然项羽撤退了。
樊哙这个家伙，可不像历史上那样、他用兵机变无双，懂得战术变化，擅於安营布阵，根据地形布置战略战术，没有他预料不到的情况。
从项羽起的楚国大将都非常忌惮他。
樊哙虽然是武将，却喜欢同儒士交往，当年、同乡周勃说他通晓经学，品德高尚。
刘邦下诏说：“从前你当将军的时候，奏请设置五经大夫，即便在军营中，你也和儒士进行唱诗、投壶的游戏。
现在将军您统军在外，在内还注意维护朝廷的礼仪。
我刘邦非常赞赏将军的美意，准许提拔你为博士。”
刘邦率军攻打江东，江东数城投降刘邦。