原来爷爷去镇上的时候，经常看到这个小乞丐，可怜他年纪小。所以经常会给他递几个铜板，或者买几个包子给他吃。
这一次，阿秋的爷爷县城里面赶集，想要给阿秋和弟弟买几件新衣裳，结果到了店里以后，才发现自己的荷包丢了。没有办法，爷爷只能沿着来的路往回长找。结果就发现一群年纪大一些的小乞丐，正对着躺在地上的一个小乞丐拳打脚踢，那个小乞丐手里还紧紧地拽着一个荷包。那不正是自己的荷包吗？爷爷赶紧赶走了那些打人的乞丐，扶了他起来，就见到小乞丐将手里的荷包递了过来，满不在乎地擦了擦自己流出来的鼻血。
原来小乞丐在镇上看到了自己，就悄悄地跟在了自己的后面。结果没想到自己的荷包没有系紧，掉了下来，小乞丐本来想把荷包捡起来给自己送过去，结果没想到被自己的同伴发现了。同伴想要把这些钱拿出去花掉，但是小乞丐不同意，因此就起了争执，小乞丐因此还挨了打。
爷爷看着小乞丐浑身是伤，但是一脸倔强的样子，觉得这个孩子是个知恩图报、品性纯良的孩子，一时冲动，就起了收养他的念头。就这样爷爷问他愿不愿意跟自己回来，结果小乞丐愣了一下，就红着眼眶点头答应啊。
爷爷带回来的小乞丐是个小男孩，听小小乞丐讲，他应该是七岁了，从他有记忆的时候，他就是个小乞丐了，之前一直住在城郊的破庙里面，是一个老乞丐养大了自己。老乞丐带着自己去乞讨要饭，后来，老乞丐生病去世了，小乞丐就自己一个人生活。但是因为自己的年纪小，又没有人庇护，所以经常要不到饭。或者要来的饭都被其他年纪更大一点的乞丐抢走了，因此，小乞丐经常吃不饱饭。偶尔有时候在镇上看到了爷爷，爷爷给他买的包子，是他有记忆以来最美好的味道。
小乞丐不知道自己姓甚名谁，从哪里来？但是听他讲，老乞丐捡到自己的时候，他身上包裹的襁褓只不过是廉价的麻布布料，但是在他身上，发现了一颗手腕上带着的玉珠，上面刻了一个楚字。老乞丐没有学问，就花了两文钱，找了路边的算命先生给他起了个名字，大名叫做楚平洲。
奶奶烧了一大锅的热水，爷爷带着出楚平洲，好好地洗了一顿，换了好几遍水才洗干净，因为头上长了虱子，所以一头乱糟糟的头发都剃光了，头发也被烧掉……换上爷爷给他买的新衣服，虽然瘦弱，皮肤蜡黄，可是干干净净的，再也没有小乞丐的样子了。
小乞丐从此就成了阿秋的家庭一员，爷爷帮他入了户籍。他再也不是无家可归的“黑户”，当然，爷爷没有给他改过名字，也是想着或许有一天能够找到它真正的家人。