悯天前脚刚到了宁远城，祖大寿接到皇命也赶了过去。但在城中，皇太极多次递来降书的事情已经被传得是沸沸扬扬，城中的官兵并没有因为悯天带着大队兵马和粮草而来改变什么，反倒是一副慵懒疲惫的样子。悯天揪住一个小侍卫的衣领问道：“你们袁大人在哪里？”那个手臂骨折的士兵指着城墙上说：“袁大人应该在城墙上排兵布阵。”
宁远城的城墙在修筑之后固若金汤，就连皇太极也不敢轻易派人前来用云梯登城。悯天一个翻身踩着城墙石壁飞上城墙烽火台，只见袁崇焕正在安排炮兵将火药装进红衣大炮里面。见悯天来了，袁崇焕拍了拍落满尘土的官服说道：“不知皇子前来我这战火之地所为何事？”悯天将手中圣旨一抖说道：“袁崇焕接旨！”袁崇焕接过悯天手中的圣旨，看到皇上下令将宁远城的大事小事都交给悯天处理，并且在圣旨中言明悯天就是皇命。袁崇焕没有办法忤逆，只得低头领旨。悯天疑惑地问：“不知袁崇焕大人可听到近日城中传来投书的事情？”袁崇焕摇摇头表示不知情的样子，悯天也没再多说什么，便离开了烽火台回到袁府内院。
与此同时，皇太极和多尔衮也商量出一计，让袁崇焕被逼无奈离开宁远城。夜半三更之时，多尔衮将几个奸细打扮成乞丐模样放入宁远城城门下，城上士兵见城楼下有人拍门求救，但又有袁崇焕的命令，见此伤兵或者流民都可放入城内分粮务工，就开了城门放了进去。这一小动静却被祖大寿看到，祖大寿悄悄跟着那几个乞丐身后，几人走到一座破茅屋前进去说道：“如今袁府已被京城来的官兵重重围住，现在见袁大人恐怕不容易了。咱们只等明日袁大人巡查城楼的时候再找机会接近他将书信传到袁大人手中。”另一个乞丐模样的人说道：“袁大人和多尔衮大人商量好的三日后打开城门，那时候我们也不再是小乞丐了。”祖大寿悄悄听了二人的对话，将这些话一五一十传到悯天耳朵里。
悯天一拍桌子震怒：“袁崇焕好大胆子！早就知道他有此心，难怪那日在城楼之上迟迟不肯开炮，佯装在点兵布阵。”祖大寿倒是生怕悯天生气，一连解释道：“若是皇太极那边的计谋，恐怕对我们不利，若是失去了袁大人，恐怕宁远城的民心也失去大半。”悯天倒是一副无所谓的样子：“怕什么！是真是假，且让我试探一番。”