莺奴走后，她照常消沉了一两日。刚结婚时送来的那只青鸟已死去了，霜棠阁给她送了一对新的，比前面那只聒噪。负责送鸟的三阁主好像也知道一些她和莺奴的事，特意送两只来，像要聊以慰藉她的寂寞之心。她得了这对新人，整日只捣鼓它们，坐在廊下消磨时间。
芳山又给她带书来了，但她现在也不看了，觉得市井上的书已没有什么新奇的内容；又回去看简都散了的古籍，翻来覆去，墨也摸没了。书也不看、鸟也不玩的时候，才去看看次子，次子对她也没什么依恋的，母子二人共处一室，小袭似乎看不见她。她总是坐得离十三郎远远的，好像小时站在鹅圈外俯视。小袭在榻上爬来爬去，抱着香囊又*又*，喊奶娘的名字，她都不动。
她觉得小袭也快到识语学仪的时候了，机关又将旋转乾坤；欲让莺奴变成她所愿的模样，幽和袭也只好各自残缺。她好像在抟土造人，为了让这一个丰腴一些，就只能从另一人的躯干上扭下一块来、贴到这个的身上；紫岫已被她削得几乎要灭失了。
天晴的日子，她难得抱着紫袭出门去，在紫阁的花园楼阁间散步赏景。小袭觉得陌生，一直拍打母亲的胸口，咿咿呀呀的。她不理会孩子，强制他随着她走，到后来小袭就卧在她肩上睡了。
紫阁经济萧条，夫人们忙着轮流照料主人，有段时间没请人打理园景了，夏时的草长到人腿那么高，原模原样地枯败，湖亭的视线都被遮了小半。来往还有一些老婢，见了十三郎和他的娘亲，毕恭毕敬地行过礼才走。她也十分温和，不太有挑剔的心情，遇见谁都笑笑的。
他们一直走到很远的地方，远得芳山傍晚要出门去寻人，这才慢慢地回来。芳山看到宫主一日下来还抱着袭，很惊奇，惶恐地问“公子添累了么”，问出口时，自己也觉得异样。鱼玄机没回答，让奶娘过来喂了小袭几口，又抱着他吃过晚膳，对芳山说：“我要带他去看看十二郎，你让婢子们都不要出厢房来。”他的父亲也是他的哥哥，他的母亲也是他的祖母。
她打开西四厢房的门走进去，紫岫茫然地坐在榻上，如同一件落灰很久的木玩具。她走进来，房梁上的木鹤嘎嘎而响，飞了一阵。她把机关停了，抱着紫袭坐在岫的对面。岫不食不寝，但不像真人一样会病会瘦，仍是原来的模样，更添一份冰冷，像那沉船里的瓷器。
他现已完全忘了如何说话了。被鱼玄机砌在墙里的那段日子已让他失了做人的感觉，他只是不幸复活的泡酒蛇。小袭出现在他视野中时，他亦显出异于常人的冷漠，片刻之后才似乎感到父子的联系，微微伸长了脖子，仿佛想看得仔细一些。
小袭倒是敏锐地察觉了自己和面前这个人的深情，对紫岫睁着美丽的眼睛，恰如那日盯着莺奴。鱼玄机松开他，他便颠颠地奔向岫，抱着他的胫。岫像一座湖山那样静坐着，次子攀上他的股，拉扯他散开的头发。稍后又伸手去掏那松散的襦裙，好像对奶娘索乳一样，看了看裙下有没有丰实的**如果接下来这一长串读起来缺字少句的话大家知道为什么脯。