“稍稍长大以后，我大概明白了主人想要我制作的究竟是什么，而十中之九的丹书里，所讲的也无非是同一种丹药，那便是长生之药。我开始收集各类长生药的配方，从各种配方里遴选最为珍奇难得的丹料，将它们重新打散、组合，拟写出数十张新的配方来，而最后由西南权势最大的节度使亲自敲定了最终的方子，要我按照这张方子炼出一颗丹药来，而他则全力为我搜集有用之材。
“你看，即便我是从小学道的道士，长生不老药的方子却是由达官贵人所选所定，我最终也不过是个炼药的匠人罢了——从那时起，我便渐渐明白‘若是我做到别人做不到的，他们就带我去见皇帝’这句话的意思；皇帝当然早就忘了我，只是他们还没忘记我。建设道观的银钱是他们出的，修建栈道的银钱也是他们出的，我的各种开销都是他们资助的。因此我知道自己就算能按照这张方子烧制出千载难得的长生仙丹，十分功劳里我也只占一分，就连苦劳也只有一半，其余都是他们的。这枚丹药若是烧出来，只有一成是丹料和火候的法力，一成是我炼丹的诚心，其余都是权与利的魔力——即便这颗药吃下去没有药效，皇帝依旧如常老去，只要那八成的魔力还在，皇帝就明白了他们的意思，收到了他们的孝心，这颗药的力量也就止于此了。
“终日在孤独山巅炼丹自然是枯燥的，他们也认为我过得枯燥，总想要我再做些别的。既然我是女子，修真时自然有些别的用处，他们都等着我早些长大。如若仙丹不灵，还可以将我送到宫里去呈给圣上，房中与我修行也一样可以延年益寿。好就好在青城山巅人迹罕至，他们从不害怕我学长安的风气，将道观变成风情之处；而我这里破败不堪，也不像是能成美事的地方，将我安置在这里就像将我关在笼里，他们既不担心谁破笼而入，也不担心我离笼而出。
“但在十二岁时，当年那个送我上山的太监忽然不期而至，带着一封从杭州送到皇宫的短笺前来找我，说是‘约定之日’到了。我打开短笺，里面写着‘三月十五昆仑山’。信上写的收件者原是太子李适，当年国事纷乱，皇帝无心理会旁的杂务，这位内侍害怕圣上看到收信人的名字更会犯怒，因此亲自带着信笺回来找我。他见我还活着，竟然露出几分惊讶，可见得我的主人真是彻底将我忘了，就连太监看见我这活人，都会觉得震惊。
“既然约定之日已到，为了离开龙马观，我义无反顾地骑马奔赴昆仑山。那时候我已意识到炼丹的功夫多是白费，所以对丹炉不那么上心，离开时将炭火加足便匆忙上马，内侍为我带来的就是一匹脚力强健的乌骊马，称当年我从洛阳被买来时，是与这匹乌骊马同时进太子府的。”