许怡尔胡乱想着，见那人正在看着自己，便停下思绪，忍不住开口叫了一声：“爸……”刚喊出口，她就感到错误，那个时期应该称呼“爹爹”才对。
好在那人并未在意，听到女儿的唤声，走前几步，用慈祥而深情的目光看着许怡尔尚有些茫然的表情，轻轻拍拍女儿肩头，说道：“孩子，事已至此，实属万般无奈，为父一生清廉耿直，才不被人背后指点，得此清名不易，不忍一朝毁之，故不与贼人苟合，这才致使阖家蒙此大难。孩子，你不会怨恨为父吧？”
许怡尔看着“爹爹”，用力点点头，她已明白了事情的大概，但不知这位“爹爹”深夜呼唤自己又为哪般，自己一弱质女流，对事情能有何用处？
“爹爹”苦笑一下，拿起桌上搁着的信札和一封书信，递给许怡尔，说道：“那就好，那就好。玉儿，这是琦善密写给为父的谕令，是他迫害忠良的铁证，这是一封为父揭发琦善媚外卖国，出卖大清利益，对内大肆屠戮般般罪行的书信。你拿着它，趁着夜色深沉，无人注意，和你母亲立刻动身，赶赴京城，想办法将它呈交朝廷，一来可作为扳倒卖国奸贼琦善的证据，二来也可由此拯救为父也未可知。”
听到这里，许怡尔身子一震，顿然明白了一切。面前这位可敬的中年人只因不愿与琦善之辈同流合污，而面临举家蒙难的境地，他明着是要自己这个女儿赴京告状，其实是想让女儿外出逃难，躲避这牢狱之灾。许怡尔从学过的历史课中早已知道，那个时代的清政府腐败昏庸，奸臣当道，外强中干，只怕赴京告状也是徒劳无用。
许怡尔刚想说些什么，那妇人泪水涟涟扑向中年人，哭泣着说道：“老爷，你我夫妻结发于患难，相濡以清贫，举案齐眉，不觉已数十载，不曾有过须臾分离，当此灾难临头，妾身怎肯撇下老爷独自一人，而苟且偷生，这事老爷再莫提起，就让来福小兰二人陪伴玉儿去吧！”夫人声音哽咽，语气却显得没有丝毫商量的余地。
中年人爱怜的看了夫人许久，情知夫人的性格使然，定了的事情是绝不会更改的。中年人无奈地摇摇头，“唉，也只好这样了，只是要让夫人受苦了。”
夫人拿过一个包袱，递给一旁站着的丫鬟小兰手中，对着许怡尔轻声叮嘱道：“玉儿，乖女儿，母亲要留下陪伴汝父，不能一路呵护女儿，你不怪娘亲吧？”