果然不出孔明所料，曹操一再上当，百万雄兵，顷刻化为灰烬。刘备趁机占领南郡、长沙、零陵、桂阳等地，总算有了一些地盘，勉强称得上鼎足而立，三分天下。但是，和曹操、孙权相比，仍然是最为弱小的势力。就算如此，毕竟顺利完成隆中对策的第一步。对刘备来说，可以说是有生以来首次站稳脚跟。
如果说官渡之战，使曹操以寡胜众，气势大增。那么赤壁之战，刘备同样以寡胜众，大增气势。从此天下三分，比官渡之战的作用尤为重大。我们常说人有旦夕祸福，刘备这次喜出望外，更能充分体会这种感觉。不过事在人为，如果不是孔明竭尽心力，岂能有这样的成果？以人为本的中华文化，可贵处即在有人才有事。
9孔明点将激关羽：还了人情又欠了人情
对有能力的人，请将往往不如激将。孔明知道，不给关羽任务，他会气得不得了。因此指派赵云取乌林小路，要张飞到葫芦谷口埋伏；又唤糜竺、糜芳、刘封三人，绕江缴擒败军，请公子刘琦回守武昌；刘备则屯兵樊口，静候周瑜大破曹军，以缴获战利品。各人皆有任务，而关羽独无。关羽忍耐不住，大声询问是什么原因？孔明这才笑着对他说：“本来要请你把守一个最为紧要的隘口，不过有一些顾虑。”关羽追问下去，孔明说曹操兵败必走华容道，如关羽去守，必然放他一马。关羽再三保证，不可能放他。孔明要他先立下军令状，关羽心中不服。反问若是曹操不从那里经过，又该如何？于是，双方都立下军令状，违犯的人，定依军法处置。刘备看到两人如此认真，急得要命。任何一方有闪失，对刘备都不利。
孔明向刘备说明，曹操一定走华容道，但是他命不该绝。所以特别让关羽去守，把这个人情，留给关羽去做。刘备这才放下心来，大叹先生神算，世所罕及。
请关羽去守华容道，把曹操放走了，不过是平常事一桩，得不到什么教训，也收不到任何效果。现在改用激将法，就会全不一样。关羽起先不相信自己会放走曹操，如今立下军令状，居然还放他走，岂不十分严重？回来后乖乖认罪，孔明也毫不留情，要斩关羽。刘备也默契配合，以三结义誓同生死为由，孔明这才罢手。君臣两人，合演一出收心大戏，使关羽永远亏欠两人天大的人情，不得不诚意交心。从此三人愈同心，力量也愈为强大。
10孔明算准曹操的逃亡路径：潜心苦修者的大智慧
历来很多人都不敢相信孔明能精算到这种地步，简直太神了。实际上孔明下山前，在卧龙岗潜修，至少十余年。他既然自比管仲、乐毅，有安天下的抱负，对彼时的重要人物，必然做过深入的研究和分析。初见刘备时，便能够掌握刘备的个性，说得他心里痒痒的，非礼聘孔明下山不可。见孙权时，不顾鲁肃的事先提示，一再惹孙权生气，弄得鲁肃心急如焚。便是孙权其人，也早已成为孔明研究的个案。甚至于江东群儒，他也摸得一清二楚，所以舌战时能逐一击破，各有令人折服的对策。
曹操在当时，无论如何，都是举足轻重的人物。孔明的研究档案中，曹操的相关资讯必然很多。曹操的一举一动，孔明不但了如指掌，而且能够明察其看不见的动机。所以曹操兵败，逃亡时会做出什么样的选择，孔明有足够的时间，可以预先详尽地沙盘推演，算得十分精准，这才调兵遣将。
我们常说皇天不负苦心人，意思是用心再用心，变成苦心的时候，上天就会如愿以偿，让我们心想事成。问题是用心和苦心之间，有一段相当长的距离。一般人认为用心就好了，殊不知力道不足，仍然是不行的。必须用心再用心，也就是潜心苦修，才够力度。
孔明准备了十几年，刚刚下山，精气神都十分充足，当然料事如神。从博望坡开始，一直到料定曹操必然败走华容道，无不精准如神。从这种角度来看，关羽和他打赌，简直必输无疑。