元宝如同被吓着了一般，骤然往后退了一步，她努力地掩饰，脸上的慌乱却怎么藏也藏不住，“不，不，不用了……”
元宝这样的表现不禁让宋新竹双眼熠熠生辉，就连施家的两位夫人也显得很是意外，在她们的印象中，元宝是个十分大度出手大方的孩子，别说是一把院子的钥匙了，就是说把这整个掩月庵送人，恐怕元宝也不至于这样啊！
施大夫人为人很是温和，连忙上前给元宝解围，“也是啊，这庵堂的后门钥匙，哪儿有说随便给人的，我们这些客人也太不把自己当外人了……”暗暗提醒着宋新竹“客人”的身份。
但宋新竹很显然不在乎，她只是关注着元宝的反应，从中寻找着自己需要的蛛丝马迹。
“没，我没大家当外人的，”元宝费力地解释着，脸上的表情惊慌中又带了尴尬，“婶婶，这钥匙……”貌似被施大夫人的话抓到了痛处。
宋新竹耳朵都立起来了，偏生元宝吱吱唔唔地说不出这钥匙特殊在什么地方，倒是施家二夫人爽利地接口，“都是自家人，不用那么客套，大不了我们往后回来得早些就是了。”方才施大夫人的话的确是存有歧义，这才让元宝更下不来台，她觉得现在最明智的办法就是结束这件事，却没想到，无论怎么口齿伶俐，这话都有越描越黑的嫌疑。
元宝嗫嚅着垂下头去，一副想说什么，却无法开口样子的。
门前这几句连争执都算不上的对话，在旁人心中恐怕并没留下什么印象，却让宋新竹兴奋无比，自以为发现了端倪——若是那钥匙没有特殊用途，元宝就算不相信她，也该信任施家的两位夫人吧，何苦把事情弄得这么僵？！
得意洋洋的宋新竹并没看到元宝盯着她的背影时，那种目光幽深的样子。
“哎——”元宝在心中默默叹息，“原本以为宋新竹年龄还小，不至于坏到哪儿去，都是长辈们之间的恩怨，实在不该报复在孩子们的身上，小惩大诫一番后拿回该得的就罢了，现在看来事情真是朝我最不愿意看到的方向发展了。”
众人回来的就不早了，又在山上玩儿得累了，梳洗过后无论主仆都早早睡下，可在夜深人静的半个时辰后，一道身影，悄悄地闪出了宋新竹的院子，偷偷摸摸地往后院侧门处溜去。
这人并没接近日夜都有人值守的侧门，而是在离门有几十米处的一个拐角，找到了一架早已藏好的梯子，她费力地将梯子竖起，爬上去，并没翻墙而出，只是在墙头站了一会儿后，又小心地将梯子藏好，然后便回了宋新竹的院子。
元宝在内室里听着丫鬟们的禀报，随口问道，“凝碧来这么一出儿，到底是什么意思？她们明知道钥匙拿不到手，又弄到了梯子，不是该连夜溜出去及早行动吗？”
燕喜眨了眨眼睛，“是啊，奴婢都想好了，只要那个凝碧出去后，就别想再进咱们掩月庵的门儿，到时候……”她们就可以抓住这个把柄，给宋新竹点好瞧的，至少以后宋新竹是别想在掩月庵住了，还有宋新竹的名声……
苏春生“啪”地一声合上了手中的书卷，先对燕喜摆摆手道，“你先下去吧！”等燕喜退出后，才对元宝说，“她在数马车，你们也不要抓她，让她继续好了！”
掩月庵除了在极为特殊的情况下，基本上就是个完全女性世界，无论是前院的尼姑，还是后院的主子和下人们，都是女子，就连村子中给掩月庵送菜蔬和各种用品的人，也都是健壮的婆子，因为她们知道掩月庵的规矩。
只是，这里面有一种人，是不能完全由女性来承担的，那就是车夫。
所以来掩月庵小住的主子们的车夫和若干护卫，都是住在村子里的，常住的话，干脆打发他们回去，到了一定的时间再来接。
车马在这个时代也是属于相当昂贵的东西了，还涉及到了主子们的出行安全，必须妥善保管，掩月庵就将车马棚另外隔了出来，这个地方既不属于前院也不属于后院，应该叫后院的侧院。
这个跨院就在侧门的外面，夜里点了灯火，有值夜的婆子们细心照料，等到主子们要出行时，将车马赶到前门，主子们就可以上车走人了，很是方便。
元宝听了苏春生的话后，很是不满地剜了苏春生一眼，“你看看，我就说让你这几日别来了，被旁人知道了不好，你偏偏不听我的，现在被她握住了把柄，过几日又不知道会传出什么来了，总之就是麻烦！”
宋新竹在掩月庵住了这几日，对掩月庵中的客人数量以及客人们带来的车马数量，自然是心中有数的，现在到了晚上，掩月庵中凭空多出来一辆马车，傻子也知道是怎么回事吧？关键问题，等到明日一早，这辆多出来的车又会不见了！
话虽如此，元宝却并不紧张，宋新竹现在的一举一动都在她的监控范围内，就算是要传闲话宋新竹也得有证据，宋新竹若是不说还罢了，若是乱说的话，元宝有把握分分钟让宋新竹吃不了兜着走！
“行了，行了，”苏春生抬手揉了揉元宝的头发，就跟打发小狗儿似的，“我好不容易来一次，你怎么总和我吵架，就那么信不过我？”他的确是没跟元宝具体交待他到底要怎么做，就怕元宝一时心软下不去手，主要是元宝到现在还没意识到他们真正的对手是谁，而他又不愿意说出来让元宝紧张，所以只有这么含糊其辞。
“好不容易来一次？”元宝翻了个大大白眼儿，“除了昨日沐休那晚，你每天都来好不好？不对，就连昨日你也来了，只不过是白天来的罢了！”
“吆？”苏春生看着元宝咧嘴一笑，“你这是嫌我来得多了？”一口雪白的牙齿在灯光下熠熠生辉，差点儿晃了元宝的眼，让元宝有瞬间的呆滞，话说，这苏春生的容貌虽然没有倪余泽那般妖孽，可还是很有杀伤力的，也怪不得那么多的闺中小姐对他动了心思。
元宝以手扶额，先静了静心，这才正色道，“春生，你已经帮我很多了，无论是下人还是各个方面，我在你心里难道就那么弱，那么笨？在这种情况下还会吃了亏去？现在这种情况叫宅斗，你懂吗？是女子间的争斗，你真没必要参与进来！”
这番话，元宝其实早就想对苏春生说了，只不过她不太喜欢这些勾心斗角的事，苏春生又一直宠着她，她这才偷懒来着，没想到现在苏春生竟然是一副全盘接手的样子，直接把她当摆设了。
“宅斗？”苏春生眨了眨眼，“我还是头一听说这种说法儿。”
“呃！”元宝这才意识到，她一不小心冒出了现代语汇，而且貌似还是现代的专业术语，她要不是在做护工的间隙常看网络小说，估计也不能这么张口就来，连忙解释道，“这意思就是说，后宅女子间的争斗，男子不应该搀和到里面来。”她觉得按照苏春生的智商，解释到这种程度，完全能说明问题了。