施远道身量不高，身材瘦削，头戴一顶暗红色金丝软缎瓜皮小帽，身穿深青色提花锦缎道袍，外罩一件和帽子同色的缎面羊皮短袄，俱是半旧的，两道并不浓却根根都不短的眉，尤其是眉尾最后的几根，简直长得不像话，元宝记得这样的眉叫做“寿眉”据说长这样眉毛的人寿命是极长的。
他的眉下是一双狭长的眼睛，眼珠十分灵动有神，在倪余泽和元宝的周身来回打量，就连两人身后仆人手上提的东西也不放过，目光流转之间光华闪烁。
他的鼻梁有点塌，鼻孔内藏，不仔细去看的话根本就找不到，上唇和下颌上有三撇稀稀拉拉的山羊胡，高颧骨，还塌腮……元宝认为，施远道比她以往看到的任何人都更像一个店铺的掌柜或者帐房先生，算计中竟然还带着猥琐。
这个是……状元郎？正三品的朝廷大员？
元宝心中刚刚建立起来的“高人”形象瞬间轰然倒塌，直接变成了一个坑。
倪余泽深施一礼，“见过先生，祝先生开年大吉！”元宝只好在后面随着。
“哈哈哈……”施远道开怀大小，抬手重重地拍上了倪余泽的肩头，“我就知道你小子不会有事，俗话说得好啊，祸害遗千年嘛！”
元宝满头黑线，脚下原地一个踉跄，有学问的人难道都这么夸人的吗？！
倪余泽见怪不怪，利落地躲开施远道拍过来的手，也不用人让，在主客位上坐了下来，让人呈上礼物。
不过，就是在这一瞬间，元宝看清了施远道手上因长年握笔而形成的厚厚的茧子，还有因同样缘故微微变形的手指，再没了怀疑他读书人身份的理由。
施远道已当面拆开了那一件件的礼物，不仅没一丝的矜持，还毫不掩饰他因礼品贵重而带来的欣喜，看完了之后直接问，“你有事求我。”用的是陈述句。
倪余泽点头，“嗯，”随后向元宝示意了一下，元宝犹豫了一下后，还是口齿清晰地将来意说了，其间还简单地介绍了一下她与苏家的关系。
施远道打量了元宝一眼，并没问元宝的身份，而是说起了他的要求，“每年束脩纹银五百两，吃、住、衣裳、下人、马车、旅费等必须达到我满意，还有，我要带我的两名妾室同往，她们的日常所用也需主家负责。”
真够贵的，记得离楠当初的束脩每月十两银子就是天价了，还不包括刚才施远道提到的绝不低于束脩的各项福利，就算是元宝现在不差钱儿，也对这个价格依旧感到咋舌，还有种被黑了的感觉。
倪余泽不动声色，伸手一招，便有人递上了五千两的银票。
施远道看了看后，满面笑容地收下，然后才说，“即便如此，如果对那三个学生不满意，我也是不会教的。”
元宝很想一拳揍扁施远道那张尖嘴猴腮的脸，这种话，不是应该在收银子之前说的吗，难道倪余泽这样的人，还能在施远道从苏家村回来后再亲自上门讨银子？！这家伙明明就是故意的！
“好。”倪余泽已眉眼不动地淡然应下，元宝忍住气，好歹扯出了个还算温和有礼的笑容，“不知，我能不能见见两位姨娘？”银子事小，三个孩子的未来事大，元宝是绝对不会允许苏家兄弟就这么被带坏了的！
施远道欣然接受，对元宝起身离去的背影投去赞赏的目光，“小小年纪就能如此沉稳大度，谨慎有远见，不错，很不错。”眼神中虽然仍旧透着精明但那种猥琐之气已是几乎不见了。
倪余泽还是只“嗯”了一声，但脸上的表情明显缓和了下来，不再那么僵硬，施远道对他投去了然地一瞥，不过很快就丢开了，请倪余泽用茶点，见倪余泽不动，便略带遗憾地说，“我这里的茶，想来你也看不上。”
倪余泽又让去车上取了两罐子的好茶来，施远道笑得越发欢畅。
元宝在内院见到了施远道仅有的两位妾室，不由长长地松了一口气。
这两位女子，年轻的那位也三十好几了，应该比刘桂荣的年纪还大，年长的那位估计得年过四旬了，只不过人家保养得好，长得也好，所以看起来都比刘桂荣年轻。
此外，她们眼神清亮，举止言行有度，态度温婉，礼数周全，气质远远超过元宝在余府中见到的那些所谓的正牌夫人，就是和倪家的二夫人、三夫人比起来，也多了一份质朴和书卷气，少了些油滑虚伪和算计做作。
对这两个人的年龄和气韵，元宝都相当满意，在后来写信时，还特地交待苏春生让苏家的女眷们要多和她们接触，苏春生和元宝想法一致，自然欣然照办。
元宝送了对方两个亲手绣的荷包，又说了几句场面话，便往前面来了。
再看向施远道时，目光中多了几分发自内心的热切和尊重。
元宝记得，前世她在杂志上曾看到过这样的话，“一个男人身边的女人，就是他的镜子，能照得出他的内心。”对此，元宝深以为然。
施远道有这样的妾室，可以想见他的嫡妻是何等样的风采，施远道此人的文化底蕴由此可见一斑，而且经过这么多年的蛰伏，施远道身边的女人还能做到安贫乐道，施远道也对她们不离不弃，这家人的品性也不会差到哪儿去。
见元宝回来，倪余泽就起身告辞了，元宝十分郑重地给施远道行礼，“以后就有劳先生了！”她有十分有自信，苏家兄弟绝对不会让施远道失望，这次的事一定是成了。
施远道笑着点头，“好说，好说，既是应了，自当尽力。”神情中同样透着认真，这让元宝放下心来。
上了马车，元宝毫无形象地萎顿在宽大的坐榻上，“我的天啊，可真是挑战，”对倪余泽揶揄地笑笑，“原来你也有宽容大度的时候，竟然忍得了这么多年！”
倪余泽冷哼一声，“一诺既出，岂有反悔之理？！”哪怕只是在自己心中对父亲不情愿的应承。
元宝点头，这的确是倪余泽的一个极大的优点。
倪余泽却在心里说，苏春生，祝你从此学业有成，官途顺畅，最好在繁华的尘世中看花了眼，忘了幼时和元宝的这一点点朦胧情愫。