倪小胖明明知道老夫人的话句句都有深意，却偏偏领会不了，只能带着憨憨的笑容和懵懂的表情看着老夫人，越发显得笨笨的了。
元宝的心中冷笑，商户人家的子弟学算账就是“知本份”，那是不是来争取侯府继承人的位置就是多想了呢？老夫人的这话说得极为高明，明褒暗贬，一根杆子打死了宴会厅中的所有少爷，要知道，余家就是商户出身！
没看不起商户吗？如此特别地点出来，又是什么意思呢？
元宝悄悄地扫视了一眼四周，发现很多聪明的余姓少爷都听明白老夫人话中的潜台词了，有人露出了忿忿之色，有人则摆出一副不在意的样子，但真的没人为此感到紧张。
这是为什么呢？元宝想不明白。
不过，不管怎么说，老夫人的这种说法做法，从另外一个角度上，削弱了倪小胖的威胁性。
老夫人很显然也想到了这一点，于是她夸完了倪小胖还不算，又特地赏了倪小胖一副金项圈儿，并亲手给他戴上了——就打倪小胖是商户出身的少爷，也依旧是个被倪家高看一眼的少爷。
见面礼是人人都有的，刚刚发完，可这赏赐却是倪小胖独一份的，于是，倪小胖的仇恨值又再度回升了，元宝只能恨得暗暗咬牙。
倪小胖受了赏后，跪在地上实实在在地磕了三个响头，砰然有声，借以表达他的喜悦，而他脸上的笑容也变得越发鲜活了起来——他是真的很开心，想着有可能被逐出家门了，身边多点银子傍身总是好的，最起码这玩意儿能讨元宝的欢心不是？
倪小胖自打回到自己的座位上后，他身边冷嘲热讽的小声嘀咕就没断过，说是悄声，偏生字字句句都能让倪小胖听得清楚，这些余姓少爷的用心就很明显了。
元宝不止一次地担心地看向倪小胖，生怕倪小胖一个忍不住，做出什么过火儿的事儿来，毕竟，这样的侮辱，对心性高的少年们来说，是很难忍受的。倪小胖却回给她一个安心的笑容，继续老神在在地吃喝，直到老夫人离席后，倪小胖也起身告辞了。
出了宴饮的院子后，倪小胖习惯性地牵起了元宝的手，发现元宝的手心里全是汗水，关心地问，“你怎么了？”
元宝摇了摇头，她能说她因为太生气了，而一直紧攥着拳头吗？又怕倪小胖担心，转言道，“方才一直有点紧张罢了。”
“你放心，为了你，我也会小心的，不生事端。”倪小胖的声音依旧平和。
元宝忍不住问，“你就不生气吗？”
倪小胖叹了口气，“我打小就习惯了，要是气，早就气死了。”
说不出的酸涩漫过了元宝的心田，她忽然不再因倪小胖当初对她的利用而责怪倪小胖了。
有些事，心里清楚或是随意想像是一种情况，亲身经历则是另外一种感触，其中的深刻程度绝对是天差地远的区别，元宝不过是亲身经历了一个晚上，还不是主角儿，就气成这副样子，当初倪小胖却是在这样的环境中一天天地长大的啊！
元宝难以想像，倪小胖到底是怎么熬过来的，尤其是在毫无希望的境遇下，没有变疯变态没有杀人放火，就算不错了！
元宝紧紧地拉着倪小胖的手，直到走到软轿处才松开，这让倪小胖很开心。
日子一天天的过去，倪小胖和元宝一有空闲就出门游玩儿，在家时则读书、练字、作画、做女红，两人相依相伴，一点都不寂寞，一派和乐融融的样子，当然了，他们偶尔也会遇到一些麻烦，因为倪小胖的不寻常，余姓少爷们联起手来疯狂地找他们的麻烦。
可是，在倪府中时，余姓少爷进不了倪小胖的院子，出府时倒是遇到过几次，却被倪小胖给躲了，实在躲不过就公然逃跑，反正就是重来没正面对抗过，这让很多人对倪小胖都有了“无比懦弱”的印象，倪小胖对此也不在意，而在备选期间这些少爷还是有顾忌的，并不敢太过份。
少爷们的聚会通常是十天举行一次，但除了第一次外，倪府的主人们再也没出现过，倪小胖的表现也一如头一回般，没任何出彩的地方。
于此同时，有消息灵通的人发现，那些不能参加宴会的年幼的倪姓少爷，几乎每天都有被老夫人叫去见面的，表面上看这是公平的，可实际上，到底还是倪姓少爷得了便宜——单独表现总比大家一起争抢要来得印象深刻些！
渐渐地，大家对倪小胖失去了戒心，开始想别的办法出头，倪小胖和元宝都松了口气，觉得他们“装傻”的计划实行得很成功，就等着平安回家的那一天了！
倪小胖和元宝高兴了，有人却不开心了。
倪余泽几乎每天晚上都亲自来观察倪小胖的小花园，而倪小胖和元宝也没让他失望，他们天天都会准时地出现在小花园里，奔跑、嬉闹、玩得开心无比，只是，他们再也没爬过那棵合欢树，这说明，他们没什么背人的话要说。
此外，倪余泽对倪小胖和元宝每日的言行也都了如指掌，而知道得越多，他就越看不明白这两个孩子。
说他们不贪财吧，即使是买些不起眼儿的小东西也要讨价还价一番，价格不合适，宁可多走很多路，货比无数家，直到买到合意的为止；去大酒楼吃饭，也会吃得点滴不剩，丝毫不顾旁人鄙夷的目光；每天的花销都要提前做好计划，一旦出现了超支的情况，即使今天不补回来，第二天也一定会省出来，简直连一个铜板都不带差的，这都不能叫做贪财了，这是绝对的吝啬，还是毫无风度的吝啬！
说他们不懂得享受吧，他们对奢侈品的鉴定，那叫一个在行，尤其是元宝，每次都能说出准确的价格来；基本上每次出门他们都会去一个相当高档的地方，有时是饭庄、酒楼，有时是茶楼、青楼、点心铺……总之只要是最好的，有特色的，那是绝对不会放过；特别是倪府乃至整个倪家最为看重的绣庄，那几乎是每一家都要去的，见到各种精品不仅爱不释手，还要仔仔细细地看个没完没了，过后元宝还会把她心仪的图样和针法记录下来，那种狂热，丝毫不比第一次见到“天香国色”屏风时差。
可这又怎么样呢？他们依旧拒绝倪府的马车，给下人们的打赏一点都不少，自然也不多，不该要的绝对不会贪图，看中的东西，心里再喜欢，也没有一定要占有的贪念，只是纯然的欣赏，就算遭人白眼儿也淡然处之。
如果以上种种，还可以被倪余泽认为这两个人是心机深沉，善于遮掩，那么他最不理解的还是当属他们的快乐了：即使吃着路边摊的低劣食物，即使为了省银子顶着大太阳奔走，即使半路上遇到大雨坏了游兴，即使被人欺负得落荒而逃……他们竟然依旧****开心天天欢笑！
知道了这一点后，倪余泽的心里像有团火在烧，竟然让他的左胸痛了痛，倪余泽觉得有趣极了，就算他再迟钝也明白了，他在嫉妒他们，况且，他既不迟钝也不会不敢承认自己的想法，他只是好奇，他到底在嫉妒他们什么？！
“看来得给他们找点儿事做了。”倪余泽心想。
于是，没过几天，倪小胖和元宝就接待了他们自打到了倪府后的第一位正式访客——府城庆安倪家绣庄的掌柜的。
说是绣庄的掌柜的，其实他只管着一个绣庄的一小块儿地方和一个小作坊——就是经营绣蛋生意。
掌柜的见过礼后，就递上了一封书信，是从庆安县来的倪小胖的家书，到了府城后，倪小胖和元宝都给家里写过信，请安问好报平安，元宝还告知了回去的时间恐怕会延迟，让苏春生勿念，他们也都收到了回信，亦是寻常的寥寥数语——大家都知道什么话能在信中说，什么不能。
可以说，掌柜的这封信，是他们到了府城一个多月后收到的唯一一封有实质内容的信，在信中庆安倪家，将府城的绣蛋铺子完全交给倪小胖打理。
这个消息，怎么说呢，既在意料之外又在情理之中。
本来在倪小胖没来府城之前，老太爷和二老爷就已决定把府城的绣蛋铺子交给倪小胖打理了，甚至连账本都给倪小胖看过，但倪小胖还没来得及做什么，就被派到府城来了。