倪小胖这种豁出性命的样子，终于吸引了老太爷的注意力，让老太爷沉声问出了口，“你还有何话说？”
“差事若是办砸了，孙儿任凭祖父处置，只是现在这样，孙儿这心里……”倪小胖说不去了，他连惊带吓又很委屈，以至于泣不成声。
老太爷的脸色更难看了，怒道，“你啊，你！真是不见棺材不落泪！”
倪小胖不语，依旧一个个的响头磕了下去。
老太爷气得全身发抖，“好，好，我就让你死心，你不是想去做嘛，你就去！但是，”他伸出了两根指头，“二十石粮食，多了一粒米都没有，还有，你不是要去歇脚村嘛，你母亲在那里有个陪嫁庄子，往年都是送到自家铺子里来卖的，今年的新粮还没送上来，你可以就地取粮，不过，超过二十石以外的，别指望着公中给你出银子，用你自己的私房买，若是流民们闹了起来，我也不会护着你，直接把你，还有……你”他指了指元宝，“送进大牢了事！”
倪小胖爬起来，拉着元宝出了门后，才讷讷地问道，“二十石是多少粮食啊？”
元宝也吓得不轻，她还没见过老太爷发这么大的脾气，“我也不知道……”
两人难兄难弟一样，互相搀扶着，连滚带爬地上马车，都出城好远了才想起来，他们都还没吃午饭。
元宝摸着倪小胖青肿的额头问，“疼不疼啊？”
倪小胖虽然疼得直抽气，但还是挤出一个笑容说，“没事儿，要不是这样，祖父能饶咱们吗？”他是惯会装可怜的，又问，“这回的事算是办成了吗？”
元宝轻轻摇头，“不好说，”带着忧虑说，“老太爷不会无缘无故地让咱们到二太太的陪嫁庄子上取粮，咱还是得处处小心呐。”
倪小胖仰躺在座位上，“我是不行了，剩下的事儿就靠你了。”
元宝的神色有些复杂，她真没想到，倪小胖能为了她把事办到这种地步，开始时是努力争取，到了衙门是不问不说，完全地信赖和听从，在老太爷面前则是舍命的相护……
元宝想对倪小胖说“谢谢”，又觉得这个词汇太轻了，也太生硬了，怎么都不好意思说出口，只得讷讷道，“这本来就是我的事儿，少爷已为我做得够多的了。”
“唉，你的事儿不就是我的事儿嘛，现在咱们是一根绳子上的蚂蚱了。”倪小胖咕哝了一句，不是抱怨，而是带着他自己都不能理解的莫名的喜悦，然后便翻了个身，睡了过去。
元宝取过了厚斗篷，帮倪小胖盖上，自己却睡不着，歇脚村啊，已离开了整整两年的歇脚村，她终于回来了，以这样的姿态，她的心如何能平静？！
到了那条熟悉的小巷，马车进不去了，元宝并没惊动还在熟睡的倪小胖，而是独自跑了下去。