刘桂荣怕了，她想起了元宝那异乎寻常的聪明，想起了那十文钱一根的络子，虽然她笃定元宝一个月打不出十根络子来，可谁知以后啊？！
于是，刘桂荣就这么当着所有孩子的面儿，拉下脸来换了言辞，“至于以后……以后再说以后！”
这是公然赖账！
“娘啊，你咋能这样呢？”苏秋生痛心疾首，仿佛是第一次认识刘桂荣似的，不过，他还是恪守着“子不言父母之过”的规矩，不肯说一句重话。
苏春生对弟弟的表现感到欣慰也带着强烈的伤感——刘桂荣这个当娘的，还不如才七岁的秋生明理啊！
而元宝很揪心，难道就因一个“孝”字，他们就眼看着刘桂荣将苏家败坏下去吗？！
元宝转过身来看向苏春生，苏春生正看着刘桂荣，苏春生的脸色一点都不比苏秋生好，满是深深的疲惫和失望，嘴角上却含了一丝冷笑，这样的表情很不适合他的年龄，让他看起来有着几分很多中年人都没有的苍凉。
有那么一刻，元宝很想对苏春生说，“算了吧，都是亲人，何必如此，不管怎样，最后剩下的都只有伤心。”就像元宝前世的奶奶，并不是讲理，而是讲情。
然而，苏春生已抢先开了口，他先是长叹了一声，然后才叫了一声，“娘啊——”
刘桂荣一凛，马上开始辩解，“咋地，你们嫌我要多了？你们一个个的不当家不知柴米贵，你们兄弟两个都要读书，巧巧还小……”她搜肠刮肚地找着理由，想说明她要这钱要得有多么合理，可在苏春生变得越来冷峭的眼神中，她到底说不下去了，转为了哀求，“春生啊，你到底是个啥意思？”她求饶了。
见刘桂荣终于住了口，苏春生这才坐直了身体，而在他坐好的同时，他整个人的气势都发生了改变，他缓缓地开口，一边说，一边在思考，“爹虽然不争气，可毕竟是一家之主，我本以为，有些事我不该插手，娘以往也从没提出过养家的责任到底该由谁来负。”
苏春生的目光始终落在刘桂荣的脸上，犹如实质，“就算我四岁就有了月例银子，可那也只是我愿意拿出来孝敬娘、让娘开心的。从来不知道，原来在娘的心里，爹不养家，这个家就该由我这个长子来养，不管我多大。我还以为，只要我们兄妹乖乖的，娘便愿意顾着这个家……”
元宝好像有点听明白了，原来让未成年儿子养家，并不是所有古代家庭的规矩，只是刘桂荣自己的规矩，不禁屏住呼吸静等下文。
刘桂荣的目光躲躲闪闪，不敢和苏春生对视，刘桂荣直觉不能让苏春生再说下去了，她争辩着，“我怎么不顾着这个家，我……”
苏春生直接反问，“那娘的意思是，从今而后爹不在时，你愿意一力承担起养家的责任？”
“我这不是……”刘桂荣很想说她养不起，可在元宝的帮助下，她已能养得起了，只得转言道，“你们不是能赚钱，能养家了嘛！我就是想让你们帮帮我，我想……”