“元宝，元宝，你别哭，你睁开眼睛看看我。”苏秋生一边啜泣着，一边抹去元宝眼角的泪水，他自己脸上的泪水却顾不上擦了。
本来郎中第一次来的时候，说元宝只是受了风寒，开了一副药喝下去后，眼见着就好了起来，可不知为什么，过了一夜郎中再来看时，就换了说辞，告诉他们元宝要死了，偏生娘又去县城卖珠子，不在家，可把这兄弟两个吓坏了。
苏秋生在这里边哭边说地宣泄着恐惧，一旁的苏巧巧听了，也吓得大哭了起来。
“秋生，快让开，参汤熬好了。”苏春生端着一个小碗儿走了进来，“你带巧巧出去玩儿，别让巧巧在这儿哭了。”不过两天的时间，苏春生整个人都瘦了一大圈儿，眼窝深陷了下去。
苏秋生领着苏巧巧走了出去，边走边训斥着，“哭什么哭，人家元宝就不哭。”
走到院子里时，苏巧巧惨兮兮地说，“二哥，我饿。”
苏秋生看了看满脸涕泪的苏巧巧，心一下子就软了，这两天他和大哥光顾着元宝了，对小妹还真是疏于照顾，便蹲下身来掏出帕子，先把苏巧巧的手和脸擦干净了，这才拿出了一块原本留给元宝的点心递给了苏巧巧，“快吃吧。”
苏巧巧有了吃的，马上就不哭了，苏秋生惦记着元宝，就带苏巧巧又回来了。
屋子里，苏春生正给元宝喂参汤，“元宝张开嘴，把参汤喝了，喝了你就能活下来了……”想起郎中说的话，眼中的泪水也不由自主地掉了下来，打湿了元宝双目紧闭的脸。
元宝刚才已从秋生哭诉中知道，从昨日起她就已水米不进了，兄弟两个千求万求，郎中才迫不得已开了这个参汤，不过是死马当作活马医罢了，这要是刘桂荣在家，听了郎中的话，一准儿得把她扔出去，现在看春生难受成这样儿，元宝强忍着全身的不适，努力地喝下了勺子中的参汤。
见元宝如此，苏春生开心得手都抖了起来，先静了静心，才把一小碗儿的参汤都喂了下去。
一直在一旁屏息看着的苏秋生，这时小心翼翼地问，“哥，喝了这参汤，元宝就不会死了吧！”
苏春生重重地点头，“嗯……”还没来得及再说什么，一道人影已如旋风般冲了进来，“你说什么？你们居然给这死孩子喝参汤！”是刘桂荣回来了。
苏春生心里一惊，但很快又恢复了镇定，他将手中的空碗一丢，把抱在怀中的元宝又紧了紧，这才张口问，“娘，那珠子卖了多少银子？”
若不是没力气，元宝都要大声为苏春生叫好了，这孩子真是太聪明了，不张口则已，一说话总能说到点子上。
“呃……”刘桂荣果然被堵得一愣。