“不，我袁恪绝不信邪！”袁恪大吼道，“听我命令，放火，烧城！”
一桶一桶的桐油浇在了南城墙顶上，数不尽的柴火被扔了上来，为此甚至拆下了宫殿的门板和柱子。随着上百支火把轰然落地，南城墙上陡然升腾起一条绵延九里的火龙！
来不及躲闪的曹兵们在烈焰里跳着诡异的舞蹈，或者回身从高高的城墙上跃下，或者在城墙顶上被烤成了焦土。
当然，来不及撤回城下的守城壮士们，也是一样的下场。
面对此情此景，袁恪没忍住，流下了眼泪。
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
他不怕死，他只是心疼为此付出生命的战士。
南城的危局暂时缓解，袁恪趁着这个空子，又绕到北门指挥防守。
他喝止住从垛口探出身子的兵士，大声道：“弓箭手听我号令！拉弓对准射孔！”
等到敌兵距离城下三十步时，他才指挥士兵们放箭。与此同时，他还安排了一部分人绕上马面[1]，从背后突施冷箭。在每一组两名弓箭手的轮替合作下，成百上千的飞矢如流水般向城下泄了出去。
攻击南、北二门的士兵装备差些，有一大半只穿了头盔和胸甲，双臂和下半身就大喇喇地露在外面。在弓兵的前后夹攻之下，他们纷纷倒在了距离胜利不足十丈的地方。
这时，南门守军也传来喜讯，关羽成功地使用弩车发射火箭，摧毁了三架投石车！
徐晃无奈之下，只得再次败走。
但许都城里的情况，却并没有因为他们的退去而好转。
南城墙上的大火，不知能阻挡敌人到几时，而城里的兵力，却已经捉襟见肘。
无路可退的袁恪，又想到了那个他最开始时提出的办法。
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“公子，你可想好了？”田丰面色凝重地问道，“这办法虽然能解决燃眉之急，但很可能会得罪全城的达官显贵，公子也会成为他们的众矢之的！”
“想好啦！”袁恪耸耸肩，说道，“我不怕他们恶意中伤。哪怕我现在不这么做，到了那天，他们依然会为了自己的利益诋毁我。”
田丰望着一脸云淡风轻表情的袁恪，总觉得他的微笑背后似乎隐藏着无人可以倾诉的苦痛。
“既然如此，我就把命令发布下去。”田丰说道，“豪强官宦之家，无论官职高低，一律免除所有奴隶的奴籍，充做兵源！”
袁恪稍一沉吟，补充道：“还有一条要加上，被释放的奴隶，战后无论生死，都不得再被打入奴籍。守城是要拼上性命的差事，咱们不能不厚道。”
田丰叹了口气，苦笑道：“公子说的是，但要是加上这条，估计反对的人要更多了。”
袁恪笑道：“现在是危急存亡的紧要关头，要是他们不答应，随你处置。你不必担心，所有的责任我来扛！”